파스타를 삶기 위해 직장을 그만둔 저널리스트 빌 버포드의 이탈리아 요리 정복기. 화려하고 감미로운 맛 등으로 끊임없이 사람들을 유혹하는 뉴욕 최고의 이탈리아 레스토랑 Babbo의 흥미로운 주방으로 우리를 안내하고 있다. 또한 미국과 영국, 그리고 이탈리아에서 요리를 통해 인생과 문화와 역사를 성찰하는 저자의 모험을 따라간다.

이 책은 [뉴요커] 기자로 일하던 저자가 친구의 생일 파티에서 뉴욕 최고의 이탈리아 요리사 마리오 바탈리를 운명적으로 만난 후, 직장을 그만두고 주방의 노예가 되면서부터 시작한다. 저자는 요리에 대해 아무것도 모르는 자신이 요리사가 되기까지 겪어낸 과정을 그려내면서, 주방 동료와의 복잡한 애증 관계, TV에서는 공개된 적 없는 마리오 비탈리의 진짜 모습, 이탈리아 요리의 기술과 역사 등을 감각적으로 소개하고 있다.

아울러 저자의 도전, 그리고 성공과 실패를 통해 인생의 의미를 되돌아볼 수 있는 계기는 물론, 인생을 성찰하는 즐거움을 던져주는 이 책은 문화와 인간에 대해 진지하고 유쾌하며 섬세하게 묘사함으로써, 한 분야에서 진정한 전문가가 되기 위해서는 끝이없는 노력과 열정, 그리고 사랑이 필요함을 깨닫게 해준다. 양장제본.