무슨 설명이 더 필요할까? 시대와 세대를 막론하고, 남녀와 노소 불문하며 100여 년이 지나도록 한결같이 열렬한 갈채와 격렬한 사랑을 받아온 추리소설의 대명사, 셜록 홈스.

〈셜록 홈스 베스트 단편선 2〉는 56편의 단편 중에서 1편인 〈셜록 홈스 베스트 단편선〉에 이어 두 번째로 총 11편을 새로이 엮은 것이다. 원작에 충실하면서도 자연스럽게 읽히는 매끄러운 번역과 마치 홈스의 시대로 돌아간 듯한 클래식한 삽화는 스토리에 더욱더 몰입하게 만든다. 또한 단편별 작품 소개와 등장인물 소개, 그리고 책 뒤에 따로 수록한 셜록 홈스 캐릭터 소개 등이 작품 속 이야기와 홈스라는 캐릭터에 한층 더 가까이 다가가게 해준다.

독자들은 이번 〈셜록 홈스 베스트 단편선 2〉를 통해 코난 도일의 완벽하며 천재적인 스토리텔링을 만날 수 있을 것이다. 기상천외한 사건 설정과 감각적인 이야기 전개, 살아 있는 듯한 캐릭터 묘사와 치밀하고도 정교한 추리 과정은 왜 코난 도일로 인해 추리소설이 하나의 문학 장르로서 굳건히 자리 잡게 되었으며, 〈셜록 홈스〉라는 소설과 주인공 캐릭터 셜록 홈스가 시대를 뛰어넘어 위대한 전설이 되었는지를 여지없이 실감나게 한다.

〈셜록 홈스 베스트 단편선 2〉에는 홈스에게는 최초의 사건이며 대학 시절 이를 해결하여 자신의 직업을 탐정으로 선택하는 데 중요한 계기가 되었으며 암호 편지 해독이라는 신선한 소재를 다룬 〈글로리아 스콧 호〉, 실제로 고문서에서 새로운 역사적 사실이 밝혀지는 일이 많은데 그 같은 팩션적 이야기를 도일만의 뛰어난 상상력으로 만들어 낸, 피비린내 나는 영국 왕실 계승 역사가 드러나는 명망 있는 가문의 옛 의식문의 기막힌 전모를 다룬 〈머스그레이브 가의 의식문〉, 오늘날까지도 범죄 수사에 중요한 역할을 담당하는 필적 감정이라는 수사 기법을 이용해 용의주도하게 사건을 해결한 〈라이게이트의 지주들〉, 홈스보다 뛰어난 추리와 관찰력을 자랑하는 그의 형 마이크로프트 홈스가 출연하는 등 이전에는 한 번도 소개되지 않았던 홈스의 사생활이 노출된 것으로 유명해진 〈그리스어 통역관〉, 홈스가 일생일대 최고의 적수를 만나 죽음을 당하는 충격적인 내용으로 열혈 독자들이 홈스의 죽음을 애도하는 상장(喪章)을 달고 다니기까지 하게 만든, 저자 코난 도일이 자신의 작품 베스트 12 중에서 4위에 선정할 만큼 스스로도 높이 평가한 〈최후의 과제〉 등 총 11편이 수록되어 있다.

그럼 이제, 단편들 중에서도 셜록 홈스 추리세계의 진수를 맛볼 수 있는 작품들로 구성된 〈셜록 홈스 베스트 단편선 2〉를 통해 코난 도일의 완벽한 이야기 속으로 들어가보자.