아이들에게서 결핍된 것은 주의력이 아니다!
ADHD의 해결, 약점을 파고들지 말고 장점을 키워라!

『가만히 있지 못하는 아이들』은 미국의 한 작은 학교에서 30년 넘게 교사로 일하고 있는 저자가 들려주는 ADHD 극복기이다. ADHD로 진단 받은 아이들과 함께 지내면서 약물에 의지하지 않고 아이들이 자기 자신을 찾도록 도와준 노하우를 담았다. 한 교사의 눈을 통해 아이들이란 존재가 무엇으로 사는지, 어떻게 성장하는지를 통해 생생하게 만난다.

가만히 있지 못하는 아이들이 갈수록 늘고 있다. 아이가 10분을 그냥 못 앉아 있다고 걱정이 태산인 엄마들은 아이 손을 잡고 서둘러 병원을 찾는다. 그들 중 대부분은 ADHD(주의력 결핍과잉행동장애)라는 진단을 받고 약을 먹이라는 권고를 받는다. 저자는 이에 강력히 반대하며, 유난히 에너지가 넘치는 아이들이 어떤 의학적 질병을 앓고 있다는 생각은 근대적 사고가 만든 허상이라고 말한다.

저자는 진득하니 앉아서 읽기와 쓰기, 수학과 같은 정신노동에 집중하기 싫어하는 아이들은 ‘주의를 쉽게 다른 데로 돌리는 아이들’이라고 부른다. 우리가 보기에 한시도 가만있지 않는 아이는 매우 활발한 것이지, ‘과잉행동’은 아니라고 말한다. 이 책은 학생들의 약점을 파고들기보다는 장점을 키워야 함을 일깨운다. 아이들이 진실로 필요한 것은 자신을 있는 그대로 받아주고 믿어주는 사람들과 자신에 대한 이해를 키우고 자신만의 개성을 개발할 수 있는 환경이다. 그리고 애정 어린 관심만이 아이들의 건강한 성장을 도울 것이다.