온고지신 시리즈, 제8권 『천하무적 조선 소방관』. 이 시리즈는 아이들이 어제를 헤아리며 오늘을 살고 내일을 열어갈 수 있도록, 어제에서 건져 올린 빛나는 지혜를 오늘에 맞게 갈고 다듬어 전하는 우리 문화 그림책으로 구성되어 있습니다.

글 쓰는 남편과 그림 그리는 아내가 함께 창작한 제8권에서는, 조선 시대 소방관 멸화군을 만나게 해줍니다. 24시간 자리를 지키고 있다가 불이 나면 가장 먼저 달려가는 군사인 멸화군의 역할과 특징을 맛깔스러운 이야기와 유머러스한 그림을 통해 익혀나갑니다. 역사를 근거로 "조선 시대에도 소방관이 있을까?"라는 아이들의 궁금증을 시원하게 풀어줍니다.

옛날 한양에 불귀신이 나타났어. 불귀신 때문에 백성들은 하루도 마음 편하지 않았지. 나라님은 순라군을 풀어 순찰하게 했어. 불귀신을 잡는 자에게는 상을 내리고 불귀신에게 홀려 장난치는 자에게는 벌을 내렸단다.

그런데도 불귀신은 사라지지 않아 멸화군을 뽑게 되었지. 남산골샌님뿐 아니라, 꺽다리와 땅딸보, 느림보와 덜렁이, 비실이와 꺼벙이, 그리고 변덕쟁이와 비렁뱅이 등 어중이떠중이가 모였네. 그중에서 멸화군이 꾸려졌어. 그러던 어느 날 나루터에 불귀신이 나타났어. 하지만 멸화군이 불귀신을 잡지 못해 나룻배가 타버렸는데…….