윌리엄 셰익스피어의 대표적인 비극 작품『리어 왕ㆍ맥베스』. 셰익스피어가 집중적으로 비극을 쓰던 시기에 나온『리어 왕』과『맥베스』는 그의 작가적 기량과 원숙한 시선이 잘 드러난 작품이다. 풍부한 상징과 은유, 풍자적이고 서정적인 언어로 인생의 어두운 뒤안길을 극적으로 그려내면서, 인간의 정체성을 깊이 있게 탐구한다.

이번 번역본에서는 셰익스피어 전공자 이미영이 여성 특유의 섬세함으로 그의 시적 언어를 재현해냈다. 셰익스피어의 비극 중 가장 처절한 작품으로 평가받는『리어 왕』은 리어 왕의 비극적인 여정을 그리고 있다. 리어 왕의 성격적 결함에서 빚어지는 비극은 그를 파멸로 이끌어가지만, 그 여정으로 인해 그는 자신과 세상에 대한 통찰력을 가지게 된다.

스코틀랜드의 역사를 소재로 한『맥베스』는 다른 작품들보다 정치적이다. 주인공인 맥베스 장군은 모든 것을 얻기 위해 악행을 저지르면서도 그로 인한 내적 갈등을 겪게 되고, 결국 인생의 허망함을 깨닫는다. 이렇게 셰익스피어의 작품에서는 악한 인물도 고뇌하는 인간의 모습을 보여주고, 도덕적인 인물도 인간적 결함을 드러낸다. [양장본]

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50년 만에 부활한 정통 세계문학 시리즈「을유세계문학전집」. 1959년부터 시작된 국내 최초의 세계문학전집은 1975년에 100권으로 완간되며 한국 출판 역사의 이정표가 되었다. 출간된 지 50년 만에 새롭게 내놓은 이번 세계문학전집은 목록을 모두 다시 선정하고 완전히 새로 번역한 것이다. 작품의 역사적 맥락과 현대적 의의, 새로운 해석의 가능성까지 다룬 작품 해설을 덧붙였다. 2020년까지 총 300권이 출간될 예정이다.