제1차 세계대전의 배경, 원인, 전황, 역사적ㆍ사회적ㆍ군사적 의미를 종합적으로 분석한 책. 제1차 세계대전의 전황과 다각적인 의미들을 섬세하게 포착하고 있으며 전쟁의 비극을 온몸으로 감당해야 했던 그 시대 보통사람들의 숨결을 생생하게 담아내고 있다. 오랜 세월 제1차 세계대전 연구에 헌신해온 세 명의 전문가가 각각 자신의 전문분야인 서부전선, 동부전선, 지중해전선에 대해 상세히 서술한다.

저자들은 제1차 세계대전의 앙금이 결국 제2차 세계대전까지 이어지고 전장이 사상 처음으로 공중과 바다 속까지 확장되었다는 점에서 그 역사적ㆍ사회적ㆍ군사적 중요성이 크다고 이야기한다. 또한, 제1차 세계대전 기간에 물자 부족이 심화되고 엄청난 수의 남자들이 전사하면서 가사만 전담하던 여성들은 더 많은 사회적 부담과 책임을 떠안게 되었고, 이것은 남녀평등의 시대로 가는 계기를 만들었다고 말한다. 전쟁은 파괴를 위해서든 보다 인간적인 목적을 위해서든 엄청난 기술적 진보를 이끌어냈으며, 지구상에 사상 최초의 공산주의 국가 ‘소련’을 출현시키기도 했다.

제1차 세계대전은 한마디로 20세기의 윤곽을 그린 사건이었으며, 이 책은 이러한 세계대전의 면모를 충실하게 담아내고 있다. 또한 ‘게오르기 주코프’나 ‘바실레프스키’와 같은 훗날 2차대전의 영웅이 되는 젊은 군인들이 ‘밑에서 본’ 1차대전이 어땠는지를 기록한 자료들 또한 찾아내 수록하고 있다. [양장본]