고급 영단어의 개념과 원리를 명쾌하게 설명한 책이다. 1949년 출간된 이래 지난 70년간 한결같은 사랑을 받은 영단어 학습서의 바이블로, ‘어원 연구의 데일 카네기’라 불리는 노먼 루이스 교수의 역작이다.
우리 시대 문장가 고종석이 자신의 인생에서 지적으로 압도된 최초의 책으로 꼽는 학습서로, 그는 이 책이 단순히 영단어 책이 아니라 유럽의 문화사를 만들어낸 풍경을 엿보게 되는 책이라고 말한다. 단어의 기원을 살피다 보면 문화, 신화, 역사, 철학, 과학이 저절로 등장하기 때문이다.
이 책의 출발점은 단어도 맥락으로 이해해야 한다는 사실이다. 단순히 철자와 뜻을 암기하는 방식이 아니라 그 단어가 어떻게 태어났고, 어떻게 쓰이며, 다른 단어와 결합하여 어떤 의미로 확장되는지 명료하고 친절하게 설명한다. 재미있는 인문학 수업을 듣는 듯 설명을 따라가다 보면 저절로 단어가 내 것이 된다.
어원 중심 영단어 학습법의 원조 격인 책으로, 제대로 된 번역본이 없던 시절에도 한국에서 100만 부가 팔려나가 어휘 학습서의 전설이 된 책이다. SAT, TOEFL, GRE 등을 준비하는 수험생들의 필독서로, 미국 대학생 수준의 어휘 레벨을 보장해준다.
미국 아마존은 물론 일본 아마존 보카 분야 베스트셀러이며 출간 70주년 기념 에디션이다. 한글 번역본으로 공부한 후에 부록으로 드리는 영어판으로 복습하라. 영어임에도 술술 읽히는 신기한 경험을 하게 되는 것은 물론 독해 실력까지 최상위권으로 향상될 것이다.