독일 문학의 거장 헤르만 헤세의 자전적 소설 『클링조어의 마지막 여름』. 섬세하게 예민한 감성을 지닌 화가 클링조어가 어느 해 여름 죽음의 그림자가 자신을 찾아왔음을 알아채고 남은 생명을 모두 소진해 마지막 작품을 완성하는 이야기를 그리고 있다. 클링조어는 삶에 대한 열정과 죽음에 대한 공포로 불안해하면서도, 한편으로는 죽음과 몰락을 기꺼이 받아들인다. 이는 낡은 것을 거부하고 새로운 예술의 탄생을 환영한 당시의 문화적 현상을 반영한 것이다. 이 작품을 집필한 당시 헤세는 엄청난 정신적 위기를 겪고 있었는데, 여름 한 달 만에 써 내려간 이 작품으로 자신의 고통을 문학으로 승화시켰다. 죽음을 앞두고 마지막 불꽃을 피워 올리는 화가 클링조어의 모습에는 이러한 헤세의 열정이 고스란히 담겨 있다. 또한 감각적인 언어로 그려낸 클링조어의 그림 속 아름다운 풍경과, 작가이자 화가인 헤세가 드러내는 그림에 대한 열정도 엿볼 수 있다.