독일의 대문호 괴테가 스물다섯의 나이에 발표한 첫 소설 『젊은 베르테르의 슬픔』. 각 나라의 문학사에서 고전으로 인정받는 작품들을 청소년들의 눈높이에 맞춰 소개하는 세계 명작 시리즈 「청소년 징검다리 클래식」의 33번째 책으로, 현직 국어 교사들이 쓴 친절한 해설을 덧붙여 명작에 대한 이해를 돕는다. 감수성이 풍부한 청년 베르테르가 이루지 못할 사랑에 괴로워하다가 비극적으로 삶을 마감하는 이야기를 그린 이 작품은 당시 유럽에서 선풍적인 인기를 끌었다. 괴테는 한 청년의 실제 사건을 토대로 자신의 경험담을 녹여내어 베르테르라는 인물의 열정과 감수성을 생생하게 표현했다. 또한 베르테르가 친구에게 편지를 보내 자신의 심경을 고백하는 서간체 형식으로 이야기를 전개하며 그의 내면을 여과 없이 드러냈다.