인간의 소통방식 가운데 가장 사적이고 친밀한 편지의 특성은 문학이 지닌 고유함과 닮았다. 편지는 낡은 듯해도 언제나 신선한 소통방식이다. 편지는 사라져 가지만 편지체 문학은 시대를 거듭하며 새로운 작품으로 등장하고 있다. 편지체 문학은 발신자의 고백과 독백, 수신자와의 답장과 교환 등 발신과 수신의 양상에 따라 다양하게 변주된다. 이 책은 편지체로 쓴 22편의 문학작품을 10개의 유형으로 나누어 소개한다. 1700년대 작품부터 2000년대 작품, 한국문학과 외국문학, 장편과 단편, 고전명작과 대중문학을 교차하며 읽는다. 익숙한 작품은 새로운 시선으로, 낯선 작품은 친숙한 방식으로 읽는 즐거움을 선사한다.