악마는 과연 존재하는가?
악마에 대한 프란치스코 교황의 분명한 경고

이 세상에 악마는 과연 존재하는가? 가톨릭교회에서는 『가톨릭교회 교리서』를 통해 ‘타락한 천사’인 악마의 존재를 다음과 같이 단언한다. “우리의 첫 조상들이 불순명을 선택하게 된 배후에는, 하느님을 거스르는 유혹의 목소리가 있었다. …… 성경과 교회의 성전은 그 목소리에서 사탄 또는 악마라 불리는 타락한 천사를 본다. …… ‘악마와 모든 마귀는 하느님께서 본래 선하게 창조하셨지만 그들 스스로 악하게 되었다.’”(『가톨릭교회 교리서』, 391항)

그러나 이러한 설명을 봐도 악마의 존재가 잘 와 닿지는 않는다. 많은 사람들은 악마에 대해 의문을 품고 있으며, 특히 악마를 옛날 중세 때나 하는 이야깃거리나 드라마, 영화의 소재로만 생각하기도 한다. 이러한 사람들에게 프란치스코 교황은 “악마는 존재합니다! 따라서 우리는 순진해서는 안 됩니다.”라고 분명하게 경고한다.

여러분 가운데 누군가는 “교황님, 21세기에 악마에 대해 말하다니 옛날 사람이시군요!”라고 말할 수 있을 것입니다. 하지만 저는 여러분께 강조합니다. 조심하십시오. 악마는 존재합니다. 21세기에도 악마는 존재합니다. 그러므로 우리는 순진해서는 안 됩니다. 우리는 복음에서 악마와 맞서 싸우는 법을 배워야 합니다.
- 본문 중에서

믿음은 악마를 무찌를 수 있습니다

2019년에 나온 『악마는 존재한다』는 이러한 악마에 대한 교황의 목소리를 담은 책이다. 이 책은 프란치스코 교황이 아르헨티나의 부에노스아이레스 대교구장으로 있던 시절부터 교황 선출 후에 한 강론 중에서 악마와 관련된 내용을 엮었다. 교황은 악마의 존재에도 불구하고 우리에게 믿음이 있다면 악마를 이겨 낼 수 있다고 말한다. 믿음이 악마를 무찌를 수 있는 힘인 것이다. 2020년 가톨릭출판사에서는 이 책을 새롭게 펴냈다. 이는 악이 기승을 부리는 이 시대에 악마를 경계하는 것이 필요하며, 그와 비례하여 기도와 묵상이 더욱 필요하다고 여기기 때문이다. ?