이 책은 20세기 초 팝의 탄생부터 지금까지의 대중음악 역사를 탐구한다. 2016년에 출간된 「대중음악의 이해」를 수정·보완한 것으로, K팝이 세계 음악 시장의 메인스트림에 침투하기 시작한 현재의 시점에서 대중음악을 새로이 해석했다.
대중음악의 속성을 가장 잘 보여주는 팝송을 비롯해 컨트리, 블루스, 재즈 등으로 이어지는 흐름을 12개의 장르로 나누어 서술, 각각의 장르별 특성과 함께 대중음악의 진화과정을 파악할 수 있도록 했다. 무엇보다 대중음악의 음악적 문제를 본격적으로 다루어, 시대별로 다양하게 등장했던 대중음악의 사운드와 스타일을 음악적 방법으로 분석했다. 음악에 대한 이해는 음악적으로 이해하는 것에서부터 출발하기 때문이다.
이 책과 함께 대중음악의 세계를 거닐다 보면, 어느새 대중음악에 대한 궁금증이 풀리고 더 나아가 자신만의 음악적 취향을 발견하게 될 것이다.