이 책은 한 기업가의 성공 스토리다. 한편으로는 反성공 스토리라고 할 수 있다. 성공가도를 달리던 걸출한 사업가였지만 정상으로 향했던 그 시간들을 그는 ‘불행으로의 비행’이라 여겼다. 전국을 돌던 장돌뱅이가 ‘해피콜’을 설립하고 국내 주방용품 회사의 신화를 새로 쓰기까지, 신제품을 출시할 때마다 홈쇼핑 매출 기록을 갈아치우고 무한증식하듯 해외 법인을 늘려나가기까지. 승승장구한 인생 전반전이 책 전반부에 담겨 있다. ‘자수성가’와 ‘입지전’이라는 단어의 표상 같은 삶이지만 그는 정상에 오르기 위해 단 한 순간도 페달을 멈출 수 없었노라고 전한다. 세상 어디든 원하는 곳에 날아갈 수 있는 ‘성공적 삶’이었지만 딱 한 곳, 식구들이 둘러앉은 밥상 안에는 시간 맞춰 도착할 수 없었다. 그럴 시간까지 차곡차곡 아껴가며 부자가 된 그는, 제대로 잠을 잘 수도, 제대로 밥을 먹을 수도 없는 사람이 되었다. ‘하마터면 성공하고도 가난할 뻔했다’.