우리나라를 빛낸 최고의 발명품, 훈민정음
백성의 어려움을 헤아리고 편안케 하고자 했던 조선의 성군 세종 대왕. 세종 대왕은 우리의 입말(우리말)과 글말(한자)이 서로 달라 말하고자 하는 바가 있어도 충분히 표현하지 못하는 가엾은 백성들을 위해, 우리말을 적기 위한 우리 고유의 글자인 ‘훈민정음’을 만들었어요. 훈민정음의 창제 배경에는 이렇듯 백성을 사랑하는 세종 대왕의 애민 정신과 우리의 입말에 맞는 우리글을 스스로 만들어 사용하겠다는 자주정신이 담겨 있지요. ‘한글’은 훈민정음을 달리 이르는 명칭이에요.
한편 새로운 글자를 업신...더보기우리나라를 빛낸 최고의 발명품, 훈민정음
백성의 어려움을 헤아리고 편안케 하고자 했던 조선의 성군 세종 대왕. 세종 대왕은 우리의 입말(우리말)과 글말(한자)이 서로 달라 말하고자 하는 바가 있어도 충분히 표현하지 못하는 가엾은 백성들을 위해, 우리말을 적기 위한 우리 고유의 글자인 ‘훈민정음’을 만들었어요. 훈민정음의 창제 배경에는 이렇듯 백성을 사랑하는 세종 대왕의 애민 정신과 우리의 입말에 맞는 우리글을 스스로 만들어 사용하겠다는 자주정신이 담겨 있지요. ‘한글’은 훈민정음을 달리 이르는 명칭이에요.
한편 새로운 글자를 업신여기며 훈민정음 창제와 반포를 반대한 이들도 많았어요. 당시 조선은 중국의 영향력 안에 놓여 있었던 터라 한자 대신 다른 문자를 사용한다면 중국과 외교적으로 큰 갈등을 빚을 수 있고, 백성들이 글을 알게 되면 사대부들을 더 이상 존경하지 않게 될 것이라고 여겼기 때문이지요. 양반 사대부들은 문자(한자)로써 평민과의 신분 차이와 지위를 공고히 하려 했거든요.
1443년 세종 대왕은 많은 우여곡절과 염려를 딛고 연구를 거듭한 끝에 유일한 우리 글자인 훈민정음을 세상에 내놓았어요. 훈민정음 창제로 인해 백성들은 쉽게 글을 읽고 쓸 수 있게 되었고, 제약 없이 누구나 기록을 할 수 있게 되면서 지식과 정보의 축적이 가능해지는 등 민족 문화 발전의 기반이 마련되었어요. 감정을 잘 표현하고 우리말을 맛깔스럽게 담아낸 뛰어난 문학 작품들도 많이 나왔지요.

원문으로 한 장 한 장,
세종 대왕과 함께 펼쳐 보는 《훈민정음 해례본》
훈민정음은 분명 소중한 우리글이지만 문자에 담긴 뜻과 창제 원리를 알면 우리글을 더 깊이 이해하고 느낄 수 있습니다. 이 책은 한글의 기원을 고스란히 담고 있는 《훈민정음 해례본》을 통해 한글이 어떻게 만들어졌고, 그 속에 어떤 과학적인 질서와 비밀이 숨어 있는지를 꼼꼼히 보여 줍니다. 직접 원문을 보면서 하나하나 차례대로 내용을 짚어 주기 때문에 쉽게 이해할 수 있고 한글의 체계를 한눈에 그려 볼 수 있습니다.
훈민정음에 대해 언급하고 설명을 덧붙인 책인 《훈민정음》은 다양한 판본으로 전해지고 있지만, 세종 대왕이 훈민정음을 만든 취지를 밝혀 놓은 ‘어제 서문’, 글자를 소리 내는 방식과 운용법을 간략히 적어 놓은 ‘예의’, 집현전 학사들이 예의 편의 내용을 5해와 1례로 나누어 보다 상세히 풀이해 놓은 ‘해례’, 집현전 학사 대표 정인지의 ‘서문’이 모두 들어 있는 완전한 책은 《훈민정음 해례본》이 유일합니다. 더욱이 문자를 해설하는 책을 만든 것도 세계 최초의 일이었지요. 이러한 이유로 《훈민정음 해례본》은 국보 제70호이자 유네스코 세계 기록 유산으로도 등재되었습니다.
훈민정음의 닿소리(자음)는 발음 기관의 모양을 본떠 만든 글자이며, 홀소리(모음)는 만물을 구성하는 기본 요소인 하늘과 땅과 사람을 닮은 모양에서 비롯되었어요. 이를 근거로 《훈민정음 해례본》의 핵심이라고 할 수 있는 해례 편의 설명을 차근차근 따라가다 보면 기본 글자에서 획을 더해 더 많은 문자를 만든 원리, 자음과 자음을 연결하는 모음의 역할, 종성 자리에 초성 자음을 다시 쓰기로 한 이유, 낱글자(자음과 모음)를 합쳐서 하나의 글자를 만드는 원리 등을 두루 알게 됩니다. 막연하게만 알고 있었던 한글 창제의 원리를 《훈민정음 해례본》의 원문과 친절한 설명을 토대로 정확하게 이해할 수 있습니다. 세종 대왕은 글자 속에 자연과 우주 만물의 법칙, 음양의 이치와 조화로움을 담고자 했어요. 백성이야말로 나라의 근본이니 백성이 쓰는 글자는 더욱 깊고 바른 뜻을 품어야 한다고 생각했지요. 그리고 그 결실이 바로 훈민정음인 것입니다.
한글은 독창성과 과학성에서 세계적으로 널리 인정받은 우수한 문자입니다. 모든 낱글자 속에 담긴 수많은 뜻과 글자를 만든 철학적이고 과학적인 원리에서도 알 수 있듯이 《훈민정음 해례본》을 만나는 시간은 한글의 위대함과 소중함을 다시 한번 느끼는 계기가 될 것입니다.

중세 국어에서 현대 국어에 이르기까지
재미있게 빠져드는 국어의 역사
《훈민정음 해례본》은 훈민정음을 이해하는 데 꼭 필요한 해설서이면서 초기 국어의 모습을 그대로 간직하고 있기 때문에 현대 국어와 다른 모습을 확인하고 연구하는 데 도움을 주는 국어학 자료이기도 합니다. 세종 대왕은 17개의 기본 자음과 11개의 기본 모음을 만들었지만 지금은 14개의 자음과 10개의 모음만 남아 있고, 훈민정음이 창제되던 당시에는 쌍자음의 개수도 훨씬 많았습니다. 언어는 생명을 가지고 있어서 시간이 흐름에 따라 사라지기도 하고 변하기도 하며 새로 생기기도 합니다. 원문의 풍부한 예시 속에 담긴 옛 한글을 보고 있으면 지금은 쓰이지 않는 문자들을 보는 재미가 있고, 중세 시대로 시간 여행을 떠난 듯 색다른 기분이 들 것입니다.
이 책은 훈민정음의 탄생부터 오늘에 이르기까지 500여 년의 역사를 가진 한글이 걸어온 길을 따라 걸으며 국어의 역사와 함께 한국사를 통찰할 수 있게 구성했습니다. 새 글자 창제를 앞두고 팽팽하게 맞섰던 일이며, 연산군 시절 한때 훈민정음을 비방하며 사용을 금지한 사건도 있었으며, 꿋꿋이 지켜 온 국어가 일제에 의해 오랜 시간 탄압받고 억압받은 시대도 있었지요. 하지만 그때마다 한글에 대한 우리 민족의 사랑은 더욱 깊어졌고 단단해졌습니다. 한글은 우리 민족의 혼과 정신을 담고 있는 하나뿐인 우리글이기 때문입니다. 이 책을 통해 한글의 가치와 중요성을 깨닫고, 우리말과 우리글에 더욱 관심을 갖게 되길 바랍니다.닫기