Dr. 몬테소리는 기존의 아이에 대한 인식의 패러다임을 바꾸었다. 어린 아이라면 늘 울고 정신이없고 산만하며 미숙한 모습이 전부라 여겨졌지만 Dr. 몬테소리는 아주 다른 아이의 모습을 발견하였다. 태어나자 마자 고된 몸을 이끌고도 자신을 품어 준 존재가 누구인지 확인하기 위해 엄마의 얼굴을 응시하는 아이, 아빠의 말하는 입모양을 보며 인간의 언어를 배우기 위해 작은 입을 움직이는 아이, 놀이감을 손에 들고 떨어뜨리기를 반복하며 낙하하는 원리를 배우려고 노력하는 아이, 누워만 있는 불편한 자세에서도 앞으로 쓰일 자신의 손을 매일매일 눈으로 관찰하는 아이, 수백번의 뒤집기를 시도하는 아이, 넘어지면 또 일어나고 또 일어나며 걸음마를 배우는 아이... 아무리 어린 아이라 하더라도 아이들은 자신을 확장하기 위해 움직이며 관찰하고 반복하며 성장을 위해 끊임없이 노력하는 인간이었다.

이 책의 본문은 1938년 Dr. 몬테소리에 의해 쓰여진 The child in the family를 해설한 책이다. 나는 오래전부터 정신적인 존재로서 0-3세 아이들을 보다 자세히 이해할 수 있는 이 책을 한국의 부모님들께 소개하고 싶었다. 이 책에서 언급되는 정신적 태아는 아이가 태어나서 2~3년의 시기를 지칭한다. Dr. 몬테소리는 어머니의 태내에서 10개월의 신체적 태아기를 거쳐 아이가 성장하듯 생후 2~3년의 시기는 아이의 정신적 기관이 성장하는 정신적 태아기라고 보았다. 아이는 이 기간 동안 언어, 운동, 의지, 정서, 지식 등 앞으로 살아갈 인격의 동력이 될 정신적 기관을 형성한다. 이것은 반드시 아이들 스스로의 힘으로 이룩해야 한다고 Dr. 몬테소리는 강조한다. 아이는 실수도 하고 좌절도 하며 시행착오를 겪으며 스스로의 힘으로 굳건한 정신력의 기초를 어릴 때부터 다져야 한다. 다행이도 아이들 마음 속에는 태어날 때부터 성장하고자 하는 욕구, 생명의 충동을 이끌어 주는 열렬한 내면의 선생님inner teacher이 있다. 이 내면의 선생님이 아이들을 이끌어 주기 때문에 아이들은 무엇이든지 배우려 하고 모방하고 관찰하고 바쁘게 움직인다. 이제 어른들이 눈을 떠야 한다. 어리다고 마음대로 개입하고 간섭했던 타성에 젖은 보살핌에서 벗어나 성장하려고 몸부림치는 인간 존엄의 그 자체로 아이를 발견해야 한다. 아이들 마음 속에 자리한 내면의 선생님이 아이를 올바르게 이끌어 줄 수 있도록 아이에 맞는 적절한 환경을 만들어 주고 아이를 존중하고 아이의 무한한 가능성을 믿고 기다려 주어야 한다.● 저자의 글 중에서