도스토예프스키를 향한 숭배를 담은 러시아 작가, 레오니드 치프킨의 유작소설. 19세기와 20세기, 두 시간 사이를 오가는 이중 서사 속에 대문호 도스토예프스키와 불운한 작가 치프킨의 소설적 만남을 그려내고 있다. 독특한 작품 구조와 사실과 허구를 버무린 독창성이 돋보이는 작품이다.

1975년 경으로 짐작되는 어느 해 겨울, 익명의 화자(작가인 치프킨 자신)가 모스크바를 떠나 페테르부르크로 향하는 기차 안에 있다. 그는 도스토예프스키가 죽기 전 마지막으로 살았던 곳으로 가는 중이다. 소설은 1867년으로 거슬러 올라가 빚쟁이들을 피해 독일의 휴양 도시 바덴바덴으로 떠나는 신혼의 도스토예프스키와 그의 젊은 아내를 묘사하는데, 작가는 그들의 여정을 좇으며 당시 도스토예프스키가 느꼈을 좌절, 편집증과 몽상적인 환희를 보여주고 있다.

소설은 화자의 이야기에서 이곳저곳을 떠도는 도스토예프스키 부부의 삶으로 이야기를 교차해 전개해 나가는 독특한 구조를 보여준다. 화자는 여행 중에 도스토예프스키의 소설을 읽으며 그 등장인물들과 작가의 생애, 그의 신혼생활과 결혼생활, 그의 매우 헌신적인 두 번째 아내, 그리고 투르게네프를 비롯한 다른 러시아 작가들과의 관계에 대해 꼼꼼하게 그려내고 있다.