40년간 시와 함께 살아온 시인이자 독서광, 문장노동자 장석주가 전하는 은유에 관한 이야기 『은유의 힘』. 월간 《시와 표현》에 연재했던 ‘권두시론’ 24편을 다듬어 묶은 책이다. 시가 생성되는 비밀의 핵심을 은유라고 보는 저자가 들려주는 시 쓰기와 읽기, 더 나아가 시의 심연과 기적 등 오롯이 시에 관한 이야기를 만나볼 수 있다.

라이너 마리아 릴케, 윌리엄 블레이크, 파블로 네루다, 베르톨트 브레히트, 아틸라 요제프 같은 외국 시인들과 김소월, 이상, 서정주, 윤동주, 김수영, 고은, 정현종, 황인숙, 강정, 김언희, 오은 등 우리 시인들의 시를 골고루 담아 현대시의 세계를 포착했고 장자와 니체, 라캉, 하이데거 등 동서양을 막론한 사상계의 별들을 통해 시를 보며 시와 철학은 왜 만날 수밖에 없는지 역설한다.

저자는 좋은 시들은 가장 나쁜 세상에서 우리를 기어코 살도록 돕는다고 말하면서 죽은 시인들과 젊은 시인들의 시를 두루 찾아 찬찬히 읽어가며 시의 본질과 정체성에 대한 사유를 펼친다. 좋은 시인들은 시대의 심연을 들여다보는 철학자들이고, 거꾸로 훌륭한 철학자들은 영감의 노를 저어 의미와 분석의 길로 들어선 시인들이라고 이야기하면서 좋은 시인을 기다리는 간절함, 시를 향한 깊은 애정과 믿음을 전하고 있다.