우리는 일상에서 수많은 은유를 사용한다. 은유 속에서 산다고 해도 과언이 아니다. 이러한 은유는 단지 말을 꾸미는 것을 넘어 우리의 행동에 지대한 영향을 미친다. 인생이 여행이라면 다음 목적지가 늘 궁금하기 마련이고, 시간이 금이라면 한시라도 허투루 쓸 수 없으며, 회사가 전쟁터라면 퇴근 후 집에 무사귀환하는 일은 축복이나 다름없다.

그러나 모든 개념이 은유를 가지고 있는 것은 아니다. 이 책에서 주제로 삼은 다섯 가지 개념, 인사, 눈치, 비밀, 약속, 위로에 대해서는 잘 알려진 은유가 없다. 그래서 우리는 어떻게 인사해야 하는지, 어떻게 눈치를 보아야 하는지, 어떻게 비밀을 다루어야 하는지 알지 못한다.

이 책의 저자들은 은유 글쓰기를 통해 그러한 개념에 은유를 장착한다. 한 저자는 말한다. 인사는 멀티탭이라고. 당장이라도 폭발할 것 같은 사람을 “감사합니다” 한 마디로 평온하게 만드는 것이 인사라고. 또 다른 저자는 말한다. 비밀은 핑퐁이라고. 너무 멀지 않은, 가까운 거리에서만 주고받을 수 있는 것이 비밀이라고. 이러한 은유는 인사와 비밀을 어떻게 대해야 하는지 알려줄 뿐만 아니라 멀티탭과 핑퐁 같은 평범한 일상을 다시 보게 한다.

특별할 것 없는 일상을 삶의 유용한 지침으로 바꾸는 방법, 소소한 선택의 기로에서 해답을 찾아 헤매지 않고 내 안에서 나침반을 꺼내는 방법을 이 책 『은유 수업』과 여섯 명의 저자는 말하고 있다. 더없이 불안한 요즘 같은 때에 흔들리지 않는 기준과 관점을 갖고 싶은 사람이라면 이 책에서 말하는 은유와 은유 글쓰기가 큰 도움이 될 것이다.

시인과 소설가의 전유물이었던 ‘은유’를
일상을 바라보는 새로운 도구로 끌어오는 책

문학가의 독점적 기량으로 여겨지던 ‘은유’는 인지언어학의 발전에 힘입어 모두의 일상적 능력으로 재평가되었다. 하지만 은유를 다루는 서적들은 아직까지 이론에만 치중되어 있어 실천적, 일상적 영역에서는 여전히 시인의 것으로 남아 있다.

철학자 이성민의 은유 이론 수업, 그와 다섯 디자이너 작가의 은유 실습 에세이를 담은 『은유 수업』은 이론의 세계에 머무르는 은유를 현실로 생생하게 가져와 독자들이 은유로 세상을 풍부하게 바라볼 수 있도록 이끈다.