우리는 살아가면서 많은 기록을 남긴다. 이 기록들에는 개인의 기록도 있고, 단체의 기록도 있으며 국가의 기록도 있을 것이다. 그 종류도 다양하고 그 숫자도 많은 이 기록들은 관련된 사람에게는 중요한 기억으로 남게 된다. 이렇게 지구상에 존재하는 수많은 기록들 중 그 가치가 매우 높아 인류가 잘 보존해서 후손에게 전달해야 하는 보물들도 있다. 이런 소중한 보물들을 국제기구인 유네스코가 잘 선별하고 심사해서 세계적인 유산으로 인정하도록 하는 제도가 있는데, 이러한 가치를 가지고 등재된 기록물을 우리는 유네스코 세계기록유산이라고 한다.

국채보상운동기록물은 동아시아 근대의 형성과정에서 발현된 국민적 책임의식, 평화 사상의 전개 과정을 담고 있는 기록물로, 전 세계적으로 중요한 의미를 가지고 있는 역사적 사료입니다. 이 기록물을 통해 우리는 과거 조상들이 요원의 불길처럼 들고 일어나 일제의 경제적 침략에 적극적으로 맞서는 한편, 국민적 연대와 책임의식에 기초한 시민 연대를 통해 채무자의 책임을 다함으로써 국난을 극복하고자 노력했음을 확인할 수 있으며, 각 기록물에 내재된 이러한 나눔과 책임 정신은 유네스코를 통해 대대손손 이어나가야할 인류 보편의 정신으로 확인받았습니다.

이 책을 통해 국채보상운동에 대하여 보다 더 잘 이해할 수 있고, 그것을 기반으로 국민의 한 사람으로서의 자긍심을 높이고, 새로운 미래를 설계하며, 100여년을 이어온 민족의 시대정신인 ‘나눔과 책임’을 실천하는 계기가 되기를 바랍니다.