“계산과 연산은 어떻게 다른가요?” 이 책 『맛있는 연산』의 집필은 이러한 질문으로 시작되었다. ‘계산’이란 말은 우리 일상에서도 많이 사용된다. 계산이 무엇인지에 대해서는 감이 확실하다. 그에 비해 ‘연산’이란 말은? 연산은 수학에서만 사용된다. 국어사전을 봐도 수학과 관련한 설명뿐이다. 사칙연산, 문자나 식의 연산, 집합의 연산처럼 연산의 구체적인 경우를 배우고 익히지만, 정작 우리는 연산 자체에 대해서는 잘 다루지 않는다. 교과서에도 연산의 뜻을 설명하는 대목은 없다. 그저 연산의 다양한 사례를 배울 뿐이다. 그렇다면 연산은 단순히 계산이라는 말을 좀 더 수학적으로 표현한 말일까? 놀랍게도, 계산과 연산은 비슷하면서도 매우 다른 말이었다. 단순하고 반복적인 계산과 달리, 연산은 매우 창의적이기까지 하다!

수학자 수냐(김용관)의 신작 『맛있는 연산』은 ‘지노 사이다 수학 시리즈’의 제4권으로, 수학 공부에 꼭 필요한 연산의 모든 것을 담았다. 무엇보다 이 책은 푸는 수학책이 아니라 ‘읽고 이해하는’ 수학책이다. 연산을 둘러싼 지식과 생각, 아이디어들이 어떻게 다른 영역들과 영향을 주고받았는지를 보여주면서 연산이 무엇인지, 계산과 연산은 어떻게 다른지, 연산을 왜 배우는지, 연산을 어떻게 공부하고, 또 어디에 써먹는지를 조곤조곤 들려주며 독자 스스로 연산을 알아가며 수학의 즐거움을 일깨울 수 있도록 안내하고 있다.

잠깐의 짬을 내어 이 책을 읽는 것만으로도 연산과 수의 관계, 인공지능 시대 연산의 역할 등 수학의 큰 숲을 조망하는 데 도움이 되는 핵심까지 자연스레 이해할 수 있을 것이다. 또한 수학자나 과학자뿐만 아니라 배우, 가수, 작가, 건축가, 운동선수 등 다양한 사람들의 계산과 연산, 수학 관련 명언도 본문의 백미다. 모쪼록 이 책을 통해 새롭게 연산을 만나고, 연산을 공부하는 재미와 연산의 가능성을 맛보는 시간을 가질 수 있길 바란다.

* 이 책의 강점 *
- 독해력과 사고력, 수학 실력을 키워주는 ‘읽고 이해하는’ 연산 이야기.
- 연산이라는 숲을 조망하는 ‘빅스토리(Big-Story)’ 교양 수학책.
- 흔히 접할 수 없었던 계산/연산, 수학 관련 명언들을 들려주는 책.
- 21세기의 화두인 인공지능과 연산의 관계를 생각해보게 하는 책.