우리는 눈을 뜬 후부터 잠이 들기 전까지 핸드폰으로 많은 일을 하고 있다. 우리가 쓰고 있는 가전제품들은 모두 과학의 산물이다. 그리고 과학의 많은 분야가 수학으로 이루어져 있다.
즉 우리는 수천 년 동안 발전해온 수학을 통한 과학의 결과물 속에서 살아가고 있는 것이다.
하지만 커피를 사고 필요한 물건을 구입할 때 미적분을 필요로 하지는 않는다. 캠핑을 가기 위해 함수와 통계를 알아야 할 필요도 없다.
우리의 생활은 수학을 알지 못해도 살아갈 수 있는 것이다.
그럼에도 왜 수학은 중요할까? 과학의 세상에서 수학은 중요한 도구가 되기 때문이다. 그리고 이 수학을 발전시킨 위대한 과학자들의 업적은 과거의 영광이 아니라 앞으로 발전해갈 시대에서 여전히 연구되고 새로운 수학적 발견을 이끌어낸다.
또 수학적 사고력은 논리적 사고력과 합리적 사고력을 키워준다. 통계는 여론을 움직이기 위한 과학적 근거로 사용되고 있고 미적분은 토지 측량과 우주의 시대를 열어주는 중요한 열쇠 중 하나였다.
그렇다면 이런 수학의 시대를 이끌어낸 위대한 수학자들은 누가 있을까? 그들의 업적은 무엇일까?
이 책에서는 수많은 천재 수학자들 중 시대별 대표적인 수학자와 그들의 업적을 간단하게 소개했다.
컴퓨터의 언어가 된 이진법과 천문학적인 숫자를 쉽게 계산할 수 있도록 만든 로그의 발견 은 17~18세기의 업적이다.
또 수많은 수학적 발견을 가능하게 한 페르마의 마지막 정리는 정말 완벽하게 이루어진 것일까?
이제 흥미진진하고 현대 세상에 영향을 주고 있는 위대한 수학적 발견들과 수학자들을 만나보자!