아이와 어떻게 놀아야 할지 막막해하며 장난감을 사주거나, 내 아이를 직접 가르치긴 어렵다며 방문 학습지 선생님에게 의존하는 엄마들이 많다. 3~7세 아이에게 대단한 장난감이 필요하지 않고, ‘학습’이 필요한 건 더더욱 아니다. 흔한 재활용품으로 자신만의 장난감을 만들며 상상력의 나래를 펼 수 있고, 엄마와 재미있게 놀다 보면 자연스럽게 배움이 되는, 놀이가 곧 전부인 시기이기 때문이다.

이 책의 저자는 어린이집 교사 경력 10년의 전업맘으로, 두 아들을 8년째 엄마표로 키우고 있다. 엄마표 놀이라면 흔히 미술 놀이를 떠올리지만, 저자는 이에 그치지 않는다. 교사 시절의 활동을 바탕으로 아이들 발달 과정에 필요한 미술 놀이, 수 놀이, 조작 놀이, 오감 놀이, 신체 놀이, 한글 놀이까지 망라한다. 엄마표 놀이를 하면서도 따로 학습지나 교구를 들여야 하는 건 아닐까 걱정인 엄마들에게 안성맞춤이다.

손재주가 없어서 잘 놀아주지 못할 거라고, 아이가 제대로 따라주지 않을 거라고 지레 겁먹지 말자. 아이와의 놀이에서 중요한 것은 결과물의 완성도가 아니다. 또한, 책에 나온 놀이 순서보다 아이의 호기심이 이끄는 대로 따라가는 것이 더욱 중요하다. 장난감보다 더 재밌고, 학습지보다 더 유익한 엄마표 놀이로, 아이와 엄마가 함께 소통하며 행복한 시간을 가지길 바란다.