이집트 메시를 넘어서, 붉은 제국을 이끄는 모하메드 살라가 되기까지!
이집트에서 온 파라오는 어떻게 프리미어리그를 정복했는가?

리버풀 팬들에게 살라는 특별하다. 이전에도 리버풀에는 슈퍼스타가 많았다. 하지만, 그와 비례하게 리버풀 팬들의 가슴을 후벼 판 슈퍼스타도 많았다. 마스체라노, 토레스, 수아레스 등의 선수들은 팀이 반등하기 위해 꼭 필요한 순간에 팀을 떠나갔다. 물론 선수 입장에서는 더 좋은 조건의 구단으로 이적하는 것을 비난할 수 없지만, 그들의 배신에 가까운 이적 과정과 그 후 팀이 무너지는 모습은 희망에 가득 찬 리버...더보기이집트 메시를 넘어서, 붉은 제국을 이끄는 모하메드 살라가 되기까지!
이집트에서 온 파라오는 어떻게 프리미어리그를 정복했는가?

리버풀 팬들에게 살라는 특별하다. 이전에도 리버풀에는 슈퍼스타가 많았다. 하지만, 그와 비례하게 리버풀 팬들의 가슴을 후벼 판 슈퍼스타도 많았다. 마스체라노, 토레스, 수아레스 등의 선수들은 팀이 반등하기 위해 꼭 필요한 순간에 팀을 떠나갔다. 물론 선수 입장에서는 더 좋은 조건의 구단으로 이적하는 것을 비난할 수 없지만, 그들의 배신에 가까운 이적 과정과 그 후 팀이 무너지는 모습은 희망에 가득 찬 리버풀 팬들에게 큰 상처를 남겼다. 그리고 리버풀 팀도 어려운 시기를 보내야 했다.
재계약 과정에서 잡음이 있긴 했지만, 새 시즌에 앞서 살라는 재계약에 서명했다. 이제 두 번째 재계약이다. 삼십대에 들어선 살라는 자신의 남은 전성기를 붉은 제국과 함께하기로 했다.
2017년 리버풀에 입단한 살라는 매 시즌 역대급의 활약을 보여주고 있다. 아니, 프리미어리그를 점령했다는 표현이 맞을 것 같다. 5년 동안 이미 득점왕을 세 번이나 차지했고, 리버풀과 프리미어리그의 각종 득점 기록을 갈아치우고 있다. 살라의 포지션이 윙포워드라는 점을 생각했을 때 그의 득점력과 경기 영향력은 더욱 놀라울 따름이다. 그런 살라가 입단한 후로 리버풀 역시 전성기를 맞고 있다. 챔피언스리그 진출이 목표였던 팀에서, 매 시즌 우승 후보로 손꼽히는 팀이 됐고, 실제로 프리미어리그와 챔피언스리그를 비롯한 여러 대회의 트로피를 들어올렸다.
이제 삼십대의 나이에 들어선 살라의 전성기가 언제까지일지는 아무도 모른다. 빠른 속도가 장점인 살라의 몸에 어떤 변화가 생길 수도 있다. 마찬가지로 붉은 제국의 전성기도 언제까지 일지 아무도 모른다. 하지만, 한 가지는 확실하다. 리버풀과 살라는 함께 걷는다는 사실이다. 살라는 안 필드에서 콥들과 함께한다.
살라는 유망주 시절 ‘이집트 메시’라 불렸다. 메시라는 선수에 비견될 포텐을 가졌다는 의미로 해석될 수도 있지만, ‘000 메시’라는 별명을 가진 선수들은 결국 그 별명을 넘어서지 못하고 잊혀진 선수들도 허다했다. 하지만, 살라는 달랐다. 그는 이집트 메시를 넘어, ‘모하메드 살라’ 온리 원이 됐다. 과연 온리 원이 된 살라의 축구 비결은 무엇일까?
선수 시리즈 7권 『모하메드 살라』에서는 살라가 경기에서 어떤 영향을 미치고, 어떻게 플레이하는지 다룬다. 또한, 붉은 제국에서 살라가 어떤 역할로 팀을 이끌고 있는지도 디테일하게 다뤄본다. ‘축구 중독자’ 시절부터, FC 바젤을 거쳐, 첼시, 피오렌티나, AS 로마, 리버풀에 이르러 프리미어리그를 정복하기까지 파라오의 여정이 눈앞에 펼쳐질 것이다.닫기