‘다른 엄마들은 다 잘하는데
왜 나만 약해 빠지고 부족한 엄마일까?’
남에게 들킬까 숨겨 두었던 산후 우울증을 솔직하게 털어놓은 그래픽 노블 『초보 엄마로 살아남기』가 출간되었다. 만화와 소설의 중간 형식을 지니는 그래픽 노블이기에 육아로 바쁜 초보 엄마뿐 아니라 초보 엄마를 둘러싸고 있는 모든 사람들이 쉽게 읽을 수 있다.
세 아이의 엄마인 저자는 딸 스칼렛에게 보내는 편지 형식을 빌려 자신이 산후 우울증으로 고군분투했던 이야기를 들려준다. 직접 경험해 보지 않았다면 알 수 없는 초보 엄마의 절망감을 비롯해 마음 깊이 느끼는 자괴감과 상실감을 생생히 포착했다. 또한 자신의 두려움과 불안을 극복하기 위해 노력하면서 상담 치료를 한 내용과 도움이 되었던 사례들을 소개했다. 여기에서 멈추지 않고 저자는 산후 우울증을 겪는 초보 엄마이자 여성에게 당신은 혼자가 아니고, 이 시간들을 잘 이겨 낼 수 있다는 따뜻한 위로와 희망을 전한다.
생전 처음 맞닥뜨린 상황과 감정 앞에서 멘붕 상태에 빠진 초보 엄마는 책을 읽는 동안 자신의 모습을 자연스럽게 받아들이면서도 자신만 부족한 것 같은 자책감에서도 벗어나게 될 것이다. 또한 어떻게 하면 산후 우울증을 건강하게 이겨 낼 수 있는지 생각해 보는 계기가 될 것이다. 초보 엄마뿐 아니라 초보 아빠, 친정 부모님, 시부모님 등 초보 엄마를 둘러싸고 있는 사람들도 이 책을 통해 초보 엄마의 현재 상태와 감정을 이해하는 한편, 현실적으로 어떤 도움을 주어야 하는지를 고민할 수 있을 것이다.
내 상상과는 다른 ‘엄마’의 모습
당연한 건 단 하나도 없었다
아이를 낳아 본 엄마라면 만삭 임신부 시절, 하루라도 빨리 아이를 낳고 편한 자세로 자고 싶다고 생각했던 적이 있을 것이다. 그러다가 아이가 태어나고 육아를 본격적으로 시작하면서는 하루에도 몇 번씩 ‘배 속에 있을 때가 편했어.’라고 혼잣말을 되뇌었을 것이다.
모유 수유는 마음만 먹으면 가능한 줄 알았고, 모성애는 엄마가 되면 자연스럽게 생기는 건 줄 알았다. 또 아기를 낳고 나면 배는 물론 몸 상태도 곧바로 임신 전으로 돌아갈 거라고 생각했다. 하지만 아이를 낳은 초보 엄마는 감당할 수 없는 현실과 마주한다.