스티븐 킹이 21세기 들어 선보이는 첫 중편 소설집 『별도 없는 한밤에』. ‘응징’이라는 주제를 섬뜩하고도 강렬하게 담아낸 네 편의 중편 소설을 담고 있다. 중편소설이야말로 ‘스티븐 킹표 소설의 진수’라는 평가를 받고 있는 만큼 저자의 소설을 제대로 만끽할 수 있는 기회가 될 것이다.

어린 아들과 함께 아내를 살해한 한 남성의 처절한 몰락을 다룬 《1922》은 마이클 레시의 논픽션 책 《죽음의 위스콘신 여행》에서 영감을 받은 것으로 알려져 있다. 주인공이 광기로 서서히 파멸해 가는 과정을 놀랍도록 세밀하게 묘사한 이 작품은 2011년 영국 판타지 상 베스트 소설 상에 노미네이트되었다.

이와 더불어 여성 소설가를 주인공으로 저자의 작품인 《미저리》를 연상시키는 도입부로 시작해 중반에 이르러 충격적인 복수극에 이르는 《빅 드라이버》, 고전 《악마와의 거래》를 모티브로 삶의 끝자락에 와 있던 주인공이 시기와 질투의 대상으로 삼은 오랜 친구를 파멸로 몰아가는 과정을 그린 《공정한 거래》, 우연한 기회에 남편의 비밀을 알게 된 한 여성의 갈등과 두려움을 담은 《행복한 결혼 생활》이 수록되어 있다.