중요한 것은, 하나의 다큐멘터리는 하나의 세계라는 점을 인식하는 일이다. 다큐멘터리 이야기 구조를 만든다는 것은 그 세계에 어떤 질서를 부여하는 것이며, 어떤 타인의 다큐멘터리가 말하는 바를 알아챈다는 것은 그 질서를 이해한다는 뜻이다. (86쪽)

40년을 현업 다큐멘터리 작가이자 제작자로서 활약해온 김옥영이 처음으로 다큐멘터리에 관해 쓴 입문서 『다큐의 기술-다큐멘터리스트는 무엇을 발견하고 어떻게 설득하는가』가 문학과지성사에서 출간되었다. 1982년 방송 작가로 입문한 후 백수십여 편의 다큐멘터리를 집필해오는 동안 저자가 직접 부딪혀가며 배운 다큐멘터리의 본질을 한 권으로 집약했다. 저자가 그동안 다큐멘터리스트로서 보여준 논리적인 분석력과 부단한 실험 정신이 담긴 이 책은 “한국 다큐멘터리 교과서”(이창재 감독)라 할 만하다.
‘교과서’라는 찬사에 걸맞게 『다큐의 기술』은 다큐멘터리 제작의 기반이 되는 이론에서부터 기획과 촬영, 편집에 이르기까지 제작 공정 전반을 아우르며, 다큐멘터리 제작에 필수적인 지식과 기법을 총망라했다. 또한 이런 기술적 방법론에 발을 디디고 서서, 그 이상을 포착하는 데 정확히 초점을 맞추었다. 현장에서 오랜 기간 몸담아온 저자에게, 한 편의 다큐멘터리를 완성하는 동력은 카메라나 편집기 조작 등의 제작 실무에 능숙한 데에도, 이론에 해박한 데에도 있지 않기 때문이다.
저자 김옥영은 이 책을 통해 그동안 국내에 소개된 다큐멘터리 제작 안내서와는 다른 질문들을 독자들에게 던진다. “당신이 만들려는 다큐멘터리는 무엇인가?” “작품을 통해 말하려는 것은 무엇이며, 왜 그것을 말하는가?” 이 책은 저자가 자신의 문제의식을 가다듬고, 이 질문들에 대한 답변을 모색하는 방식으로 작품 세계를 일궈온 40년 이력을 종합한 결과물이라고 할 수 있다. 촬영하면서 원하는 ‘그림’을 얻지 못했거나, 필요한 인물이 섭외에 응하지 않는 등, 다큐멘터리스트들에게 따라붙는 온갖 문제의 해법을 함께 고민하며 써 내려간 저자의 글은 노련하고도 냉철하며, 이들에 대한 애정으로 가득하다. 다큐멘터리 창작자들은 물론, 다큐멘터리를 비롯해 영상 콘텐츠 창작에 관심이 있는 일반 독자들에게도 이 책은 뛰어난 안내서가 되어줄 것이다.