영문학 역사상 가장 위대한 작가 셰익스피어
영국인들의 최고의 자부심 세계 최고의 극작가
한 권으로 읽는 불멸의 고전 셰익스피어 4대 비극 ㆍ 5대 희극 합본

인도는 언젠가는 잃게 되겠지만, 셰익스피어는 사라지지 않을 것이며,
영원히 우리와 함께할 것이다.
-토머스 칼라일-

셰익스피어는 모르는 사이에 알게 된다. 그것은 영국 헌법의 일부분이다.
그의 생각과 아름다움은 해외에 퍼져 있고 어디에서나 만나고 그와 친밀하다.
-제인 오스틴-

그러나 나의 신이시여, 셰익스피어가 얼마나 아름다운가,
또 누가 그처럼 신비로운가, 그의 언어와 방법은 흥분과 황홀감에 떨리는 붓과 같다.
-빈센트 반 고흐-

전 세계 독자들의 사랑을 받는 위대한 천재성을 지닌 언어의 마술사!
전 세계의 작가 예술가들의 지대한 영향을 끼친 셰익스피어.
영문학을 공부하는 학생, 배우를 꿈꾸며 연기나 연출을 전공하는
사람들의 필독서!

서울대학교 권장도서 100선
서울대학교 동서고전 200선
연세대학교 필독도서
미국대학위원회 선정 SAT 추천도서
국립중앙도서관 선정 청소년 권장도서

《셰익스피어 4대 비극 ㆍ 5대 희극》은 37편의 희곡과 3권의 시집, 154편의 소네트를 남기고 52살의 나이로 생을 마감한 위대한 작가 셰익스피어의 4대 비극 5대 희극을 담은 책이다.
셰익스피어의 4대 비극은 우수적인 인간 고뇌의 문제를 다루고 있는 데 반해 5대 희극은 인간 사회의 즐거운 면과 악의적인 면을 잘 보여준다. 희극과 비극은 같은 원인에서 시작된다고 한 그는 양쪽 다 천재성을 발휘해 성공을 거둔다. 4대 비극과 5대 희극의 위대성은 하나의 문화로 자리 잡고 영문학을 공부하는 학생, 배우를 꿈꾸며 연기나 연출을 전공하는 사람들의 필독서인 현대 연극사에 큰 영향을 끼친 위대함이 살아 있다.

《햄릿》은 작가가 인생과 우주를 통찰하고 기교와 표현이 성숙했던 시기의 작품으로 아버지인 부왕을 독살하고 어머니를 빼앗은 숙부의 대한 원수를 갚고 국가의 질서를 회복하려는 햄릿 왕자의 고뇌를 주제로 셰익스피어 작품 중 가장 인간적인 면을 지닌 비극이다. 《오셀로》는 흑인장군 오셀로의 아내에 대한 믿음이 이아고의 간계로 질투의 화신으로 변하여 죄 없는 아내를 부정으로 몰아 죽이는 과정을 그린 인간의 심리적 갈등이 돋보이는 비극이다. 《리어 왕》은 늙은 왕의 세 딸에 대한 애정의 시험이라는 모티브를 바탕에 깔고 있으며 혈육의 유대의 파괴가 우주적 질서의 붕괴로 확대되는 과정을 그린 비극이며, 《맥베스》는 권력에 이끌려 한 왕위찬탈과 그것이 초래하는 비극적 결말을 보여주는 인간의 양심과 영혼의 붕괴라는 명제를 다룬 인과응보의 교훈을 주는 비극을 보여주는 작품이다.

《말괄량이 길들이기》는 말괄량이 카타리나가 페트루치오를 만나 온순한 아내로 길들여가는 과정을 총 5막으로 구성된 셰익스피어의 초기 작품으로 이탈리아 희극을 차용한 습작 과정의 작품이다. 호탕하고 쾌활한 신사 페트루치오가 소문난 말괄량이 카타리나에게 청혼하여, 일부러 방약무인한 행동을 하며 말괄량이 카타리나를 온순한 아내로 길들인다는 이야기이다. 《한여름 밤의 꿈》은 세 쌍의 연인들의 엇갈린 사랑과 갈등이 우여곡절 끝에 진실한 사랑을 초자연적인 존재를 통해 찾게 된다는 내용을 담은 5막으로 된 희극 작품이다. 이 극은 귀족의 결혼 축하용으로 만든 것으로 오월제와 하지제에 관련된 민간전승에서 소재를 얻어 쓴 작품이다. 《베니스의 상인》은 포셔와 바사니오의 낭만적 사랑과 안토니오와 샤일록의 인육저당 재판에 대한 이야기로 악덕에 대한 미덕의 승리를 보여주는 셰익스피어의 희극 중 가장 대표적인 작품이다. 《뜻대로 하세요》는 목가적 전원을 배경으로 남녀 간의 사랑과 영지를 두고 벌어지는 혈육의 분쟁, 권력 찬탈과 질투, 반목 등을 다룬 낭만 희극으로 동시대 작가 토마스 로지의 소설 《로잘린드》(1590)를 취재하여 만든 5막 22장으로 구성된 작품이다. 《십이야》는 쌍둥이 남매가 서로 엇갈려 사랑하게 되는 소재로, 얽혀 있던 사랑의 갈등이 해결되고 결혼에 이르기까지의 과정을 그린 5막으로 된 십이야는 크리스마스로부터 12일째 되는 1월 6일을 의미하며, 이 주현절은 셰익스피어 시대에 크리스마스만큼이나 큰 축제일이었는데 이 극을 축제일에 공연할 목적으로 썼다. 셰익스피어는 이 극에서 쌍둥이 남매가 빚어내는 사건의 얽히고설키는 복잡한 이야기를 여러 장치를 통해 숨기는 수법을 사용했다.