땅(지리)이 있고 인간이 살고 문학이 출현했다. 우리는 이 땅에서 살며 자신의 이름을 붙이듯 그 곳에 지명을 붙였다. 그리고 그 지명으로 속내(문학)를 표현했다. 이렇게 땅, 인간, 문학이 어우러져 만들어낸 공간의 변증법을 이 책에서는 ‘지리인문학’이라 부르고자 한다.

전국 규모의 지리지 편찬에 실학자들의 자의식이 상호부조를 하며 지리의 중요성과 거주지에 대한 의식이 성장하였다. 그 결과로 나타난 것이 지리인문학이다.
이 지리인문학에는 지리도와 지명을 이용한 작품들이 등장하였으니 지명한시, 지명가사, 장타령, 판소리 단가, 민요 따위이다. 이러한 작품들은 지역에 대한 관심과 자긍심 고취의 수단으로 혹은 지역의 문물이나 지리 지식 등으로 그 외연을 넓혀갔다.