『생명의 도약』은 DNA에서 성, 온혈성에서 의식, 마지막으로 죽음에 이르기까지, 진화와 관련된 위대한 발명을 10가지로 나누어, 이들이 어떻게 생명과 지구 자체를 변화시켰는지 자세히 설명한 책이다. 지난 수십 년 동안 등장한 혁신적인 연구 성과를 앞세워 각각의 주제에 대해 체계적으로 분석하며 생명의 과거와 현재, 미래의 지구에 대해 폭넓게 조명한다. 광합성 덕분에 지구는 산소가 풍부한 행성으로 변모했다는 것을 살펴보며 환경오염도 없고 이산화탄소도 배출되지 않는 수소 연료를 개발하는 데 광합성 촉매가 그 희망이 될 수 있다고 제안하기도 한다. 이러한 방식으로 심해의 열수분출공에서 인간의 의식까지, 작은 세균에서 거대한 공룡까지 생명의 범위를 깊게 다루고, 지질학, 화학, 뇌영상학, 양자물리학, 지구과학에 이르는 다양한 과학 분야를 넘나든다.