● 신경정신과 교수이며 의학박사인 저자가 인간의 마음과 깊은 관련이 있는 뇌 신경전달물질과 뇌의 구조와 기능, 정신 질환의 원인과 증상, 치료법 등을 자세히 소개하는 정신의학 입문서이다.
● 현대인들이 앓고 있는 대표적인 정신 질환인 우울증, 불안장애, 공황장애, 정신분열병 등은 감기나 소화불량처럼 누구나 걸릴 수 있는 아주 흔한 질병이며 모든 질병에는 적절한 치료법이 있듯이 이들 마음의 병도 효과적인 치료법이 있음을 밝힌다.
● 정신과적 증상을 기분장애, 불안장애, 정신분열증 크게 세 가지로 분류해 소개하고 있다. 또 분류에 따른 대표적 증상과 발병 메커니즘 및 진단법 그리고 이들 병증에 대한 개인 정신치료법과 정신사회적 치료법, 그리고 인지치료와 행동치료에서 놀이치료까지 다양한 치료법을 이해하기 쉽게 설명하고 있다. 게다가 치료 효과에 대한 과학적인 검증 및 풍부한 사례를 제시해 정신치료의 새로운 가능성을 열어주고 있다.
● 마음의 병을 치료할 수 있는 치료제의 개발과정과 정신 질환 치료제의 종류는 물론 약물치료에 따른 부작용에 대해서도 다양한 사례를 곁들여 소개하고 있으며 부작용에 대한 대처법 및 환자들이 자주하는 질문에 대한 명쾌한 답변을 제시해 정신 질환 관련 약물치료 전반에 대한 이해를 돕고 있다.
● MRI, CT 등 다양한 첨단 두뇌검사기법 소개해 정신의학에 대한 이해도와 정신의학 분야의 다양한 직업군 및 종사자들의 역할을 상세하게 가이드하며, 정신과와 신경과의 차이, 그리고 의사, 간호사, 임상심리사, 작업치료사, 정신의료 사회복지사 등 정신의료 현장의 다양한 직업군과 의과대학의 학제를 소개해 정신의학 분야의 직업적인 이해를 돕고 이 분야로 진출하려는 학생들에게 도움이 되는 유익한 정보를 제공하고 있다.