생존의 각축장인 자연계에서 식물이 환경, 병원균, 곤충, 동물, 인간에 이르는 주변의 모든 것들과 투쟁하면서 펼치는 놀라운 전략과 전술을 한 편의 드라마 혹은 다큐멘터리처럼 보여주는 매력적인 식물학책 『싸우는 식물』. 일본의 대표적 식물학자이자 농학 박사인 이나가키 히데히로가 흔히 약자로 여겨지는 식물이 생존을 위해 다양한 상대와 벌이는 싸움의 모습을 생동감 넘치게 보여주는 책이다.

저자는 식물에 대한 오랜 연구와 깊은 통찰을 통해 평화로워 보이는 식물도 사실 치열한 싸움 속에서 살아가고 그것이 자연계의 진실임을 밝힌다. 식물은 적을 속이고, 이용하고, 배신하고 끝내 동맹을 통해 공생하는 등 다양한 생존 전략을 구사하고 있고, 조용하고 수동적으로 보일지 몰라도 그 어떤 생물보다 뛰어나고 합리적인 생존 기술을 개발하고 발전시켜왔다.

식물은 주변 모든 생물과 끝없는 전투를 해나가지만, 도덕도 규칙도 없는 자연계에서 상부상조하는 생물이란 존재하지 않는다. 냉혹한 자연계에서 식물은 오직 자신의 안위를 위해 투쟁하지만, 결과적으로 식물은 적과 공생한다. 단독 승리가 아닌, 동맹하고 연대함으로써 함께 승리한다는 것을 보여주는 이 책은 우리가 살아가는 세계에 큰 깨달음을 전해준다.