‘중학교와 고등학교에서 배우는 수학은 대체 무슨 도움이 될까?’ 이런 의문을 가진 사람이 적지 않을 것이라 생각한다.
그러나 실제로는 수학은 매우 도움이 되는 학문이다. 예를 들어 정부에서 공개한 자료를 보면서 분석할 때 나라의 예산 같은 큰 수를 단순화해 계산하기 위해서는 ‘지수’와 ‘로그’의 개념이 도움이 된다.
자산을 운용할 때는 ‘수열’의 지식을 이용함으로써 미래를 내다보는 운용을 할 수 있다. 신상품의 매상을 예측하고 이익을 전망할 때는 1차 함수와 2차 함수의 지식을 응용함으로써 간단하게 계산할 수 있다.
그 밖에도 감염증 확대를 예측할 때는 ‘지수 함수’의 지식을 활용할 수 있다. 비디오 게임에는 ‘벡터’와 ‘행렬’의 계산이 사용되며, 스마트폰의 메커니즘에는 삼각 함수의 지식이 쓰인다. 또 ‘미분’ ‘적분’을 비롯해 중학교와 고등학교에서 배우는 대부분의 수학은 자연계의 메커니즘을 해명하는 물리학에서 꼭 필요한 도구이다.
이 책에서는 중고등학교 수학의 내용을 총망라해 알기 쉽게 해설한다. 그와 동시에 그것이 ‘무엇에 도움이 될까?’에 대해서도 자세히 소개한다. 이 책을 다 읽을 무렵에는 수학의 매력을 더 깊이 이해하고 수학의 재미를 느낄 수 있기를 바란다.