알랭 코르뱅은 후각을 역사 지도 위에 올려놓았다. 이 책은 독일 소설가 파트리크 쥐스킨트의 베스트셀러인 《향수: 어느 살인자의 이야기》(1986)와 완벽한 한 쌍을 이룬다. 파트리크 쥐스킨트는 이 책으로부터 큰 영감을 받았다. … 이 책은 과학, 사회, 문학에 끼친 후각의 광범위한 영향력을 확인시켜 준다. 이것은 진지하면서도 흥미롭고 중요한 책이다. 이것은 사회적 삶과 역사에 대한 우리의 이해를 깊이 있게 만드는 연구들 가운데 하나이다. ― 《뉴욕타임스(New York Times)》

누구도 이 이야기를 이보다 열정적이고 멋지고 통찰력 있게 할 수는 없다. 그것만으로도 코르뱅의 책은 읽을 가치가 있다. 이 책을 읽는 사람은 ‘비위생’에 대한 현대 도시의 걱정이 어디서 출발했는지를 깊이 있게 이해할 수 있을 것이다. 이것은 역작이다. ― 《뉴리퍼블릭(New Republic)》