어느 시대에나 악마의 실재를 의심했지만 완전히 부정하진 못했다. 이처럼 악마는 눈에 보이지는 않지만 항상 달콤한 속삭임으로 끊임없이 인간을 죄악의 길로 유혹하는 어둠의 존재로 인식되어왔다. 오컬트 계의 최고 권위자인 프레드 게팅스의 『악마 백과사전』은 신비술과 마법 및 악마학 분야에 나오는 악마들의 이름과 악마 체계, 전문용어 등을 이해하기 쉽게 정리한 백과사전이다.

15세기 후반부터 18세기 사이에 나온 마법 문서들인 그리므와르에서부터 단테의 《신곡》, 셰익스피어의 희곡들, 괴테의 《파우스트》 등 고전 작품에 등장하는 악마들의 실체와 습성 등을 파헤쳐 악마의 본모습을 재구성하였다. 여기에 악마의 기호와 인장, 소환술 등 악마 관련 지식을 140여 컷의 일러스트와 함께 소개함으로써, 악마와 오컬트 문화에 대한 심도 있는 이해를 돕는다.