누군가를 설득하거나 자신의 주장을 펼칠 때 우리는 논리적 오류를 범하는 일이 종종 있다. 이런 오류를 찾아내 바로잡지 않으면 건설적인 대화나 논의, 혹은 효과적인 설득이 불가능하다. 더욱이 오늘날에는 마구 쏟아지는 가짜 뉴스와 거짓 정보로 인해 무엇이 진실이고 거짓인지 판별하는 데 어려움을 느끼는 사람들이 적지 않다. 말 그대로 진실과 거짓의 경계가 모호한 시대이고, 심지어 생각하는 능력이 불필요한 시대다.
신간 《합리적 사고를 방해하는 64가지 오류》는 토론장에서 벌어지는 격론이나 지면을 통해 이어지는 공방, SNS상에서 타래글을 이어가며 주고받는 의견, 각종 상품 후기 등의 형태로 이루어지는 대화 속 ‘논증’이나 ‘추론’에서 합리적인 사고를 방해하는 것이 무엇인지, 그리고 그로 인해 발생하는 오류에 어떤 것들이 있는지를 다룬다.
이 책은 64가지 오류의 사례를 낱낱이 들고 있는데, 그만큼 우리가 그 많은 오류 중 어느 하나를 범했거나 그것에 당했을 가능성이 크다는 뜻이다. 그렇다면 무엇보다도 그 오류를 알아채는 일이 중요할 것이다. 그것이 바로 《합리적 사고를 방해하는 64가지 오류》에서 알려 주고자 하는 기술이다. 매일 같이 거대 기업들의 기술을 빌려 각종 매체를 통해 쏟아지는 뉴스와 정보들에서 사실과 진실, 그리고 제대로 된 정보를 파악하는 일은 이제 삶의 필수 기술이 되었다. 잘못된 추론이나 논리 오류가 사회에 끼치는 악영향을 오늘날처럼 몸소 체험하고 있는 때라면 더욱 필요한 기술이다. 합리적 사고를 하고자 하는 노력이 우리 사회의 문제를 해결하고자 하는 첫걸음이 되는 것은 이런 이유에서다.