토머스 핀천의 장편소설 『제49호 품목의 경매』. 포스터모더니즘 문학의 살아 있는 신화 토머스 핀천의 대표작으로, 인류 문명의 절멸 위기를 예감하는 사람들의 밀약, 트리스테로 역사와 허구, 과거와 현재가 얽힌 무한한 세계가 펼쳐진다.

미국의 평범한 중산층 가정주부인 에디파는 옛 애인 피어스의 유산 관리인이 되어 캘리포니아주 남쪽에 있는 샌나르시소로 간다. 히어스가 남겨 놓은 유산과 대면하는 과정에서 에디파는 이 세계 너머 또 다른 세계가 존재할지도 모른다는 의심을 품기 시작한다.

에디파는 약음기가 달린 나팔 기호와 전령의 비극이라는 연극을 실마리로 지금까지 알지 못했던 진실을 추적해 간다. 그 실체를 조금씩 드러내는 지하 세계 트리스테로. 그녀는 트리스테로의 존재를 확인해 줄 유일한 증거인 위조 우표, 제49호 품목의 경매를 기다리는데….