소설가 김탁환이 풀어 쓰고 백범영 화백이 삽화를 곁들인『홍길동전』. 치밀한 사상사적 연구가 바탕이 된 소설들을 발표해온 김탁환이 조선을 대표하는 문장가 허균이 남긴 최초의 한글소설『홍길동전』을 풀어 옮겼다. 완판 36장본, 경판 24장본, 그리고 완판 36장본의 국립중앙도서관 소장 영인본을 함께 수록하였다.

허균의 세계관과 이상이 그대로 녹아 있는 작품인『홍길동전』은 사회의 구조적인 모순을 파헤치고 새로운 영웅과 이상향을 탄생시킨 혁명적 유토피아 소설이다. 또한 홍길동이라는 영웅의 활약뿐만 아니라 적서 차별, 탐관오리의 횡포, 승려의 부패, 조정의 무능함 등 임진왜란 이후 조선의 제반 문제를 폭넓게 다룬 사회소설이기도 하다.

이러한『홍길동전』은 시대를 초월해 많은 사랑을 받으며 TV 드라마, 영화, 연극, 애니메이션 등 다양한 형태로 재탄생되었다. 이번 책에서 김탁환은『홍길동전』판각본 가운데 가장 오래된 것으로 학계에서 평가하고 있는 경판 24장본과, 내용이 풍부하고 묘사가 다채로운 완판 36장본을 풀어 옮겼다. 진취적이고 용맹한 홍길동의 활약상을 그려낸 백범영 화백의 삽화가 생생함을 더해준다.