20세기 현대 문학의 거장 호르헤 루이스 보르헤스를 대표하는 단편들이 수록된 소설집 『알레프』. 작가 특유의 극한의 사고 실험과 추리 소설적 기법, ‘변화’와 ‘반복’이라는 세계관이 응집된 단편집으로, 픽션들과 함께 작가의 대표작으로 꼽힌다. 유대교 신비주의 전승, 고대 그리스의 고전, 중세 신학 논쟁, 다중 우주 이론 등 다양한 소재와 부에노스아이레스의 어두운 뒷골목, 아즈텍 왕국 저편의 신비로운 감방, 죽지 않는 사람들의 도시 등 다양한 무대를 넘나들며 환상적인 이야기들을 풀어놓는다. 작가는 본격적인 단편소설의 문법을 통해 시간과 현상이라는 삶의 주제에 대한 근원적인 질문을 던진다. ‘알레프’는 헤브라이어의 첫 번째 알파벳이자 ‘처음’을 뜻한다.