해외보다 더 생소한 곳, 합천이 저에겐 그랬습니다. 이제는 눈을 감으면 제주의 푸른 바다보다 홍류동 계곡의 천둥같은 물소리와 가을 황매산이 먼저 떠오르니, 어느새 합천은 제겐 국내 여행지 중 가장 아끼는 곳 중 하나가 되었네요. 당신은 합천하면 무엇이 가장 먼저 생각나세요? 만약 해인사라고 대답하신 분이 있다면 최소 45세 이상, 영상테마 파크 라고 하신다면 20~30대 전후라고 들었습니다만... 어느 정도 맞는 말일까요?
그렇다면 MOVE 는 합천을 해인사로 기억하는 분들에게 그 곳의 다양함을, 젊은 세대들에게는 가야산 주변의 깊은 매력에 대해 들려드려야겠습니다. 가야산의 해인사 주변은 며칠 묵으면서 돌아볼 곳입니다. 홍류동 계곡을 따라 7km 남짓의 걷기 좋은 길이 조성되어 있답니다. 그 중 고운 최치원 선생의 흔적이 남아있는 홍류문에서 길상암까지의 1.4km구간이 하이라이트이지요. 굽이 굽이 계곡마다 이야기들이 녹아있습니다. 황소를 벌벌 떨게 했던 당대의 문장가 고운 선생의 시도 이쯤에서 한구절 읊으면 좋겠습니다.
첩첩 바위들 사이 미친 듯 내달려 겹겹 쌓인 산들 울리니(狂奔疊石吼重巒)/지척 사이 사람 말소리조차 구분하기 어려워라(人語難分咫尺間)/시비 다투는 소리 귀 닿을까 늘 두려워(常恐是非聲到耳) /흐르는 물로 산을 통째 두르고 말았다고 일러주네(高敎流水盡籠山).계곡 물소리에 세상 만사를 묻었던 은둔 시인의 마음이 잘 드러납니다. 홍류동 계곡에서 생각나는 사람이 하나 더 있습니다. “내가 죽으면 화장을 해 홍류동 계곡에 뿌려 달라”고 했던 프랑스인 로제샹바르입니다. 그는 1959년 4월 서울에 부임해 10년을 머문 초대 프랑스 대사입니다. 프랑스로 돌아간 후 투병 중 위와 같은 유언을 남깁니다. 1982년 그는 홍류동에 영원히 잠들었습니다.
최신 뉴스가 있습니다. 동쪽의 적중면, 초계면 이야기입니다. 이곳의 분지 지형이 약 5만 년 전 우주에서 떨어진 거대한 운석의 충돌로 형성된 것이란 연구 결과가 발표되었습니다. 2020년 12월의 일입니다. 이 분지가 왜 생겼을까? 궁금증을 품고 운석 충돌의 가능성에 대해 연구해 왔던 고 임판규 옹의 가정이 현실이 된것입니다. 직경 200m 크기의 운석이 떨어진 것으로 추측되고 있는데, 이는 히로시마 원자 폭탄의 8만7500배에 해당하는 어마어마한 위력이라고 해요. 현재 공식적으로 인정된 운석 충돌구는 전 세계 200여 개인데 동아시아에서는 두번째라고 합니다. 이 분지를 보고 싶다면 대암산 꼭대기로 올라가세요. 이곳은 패러글라이더들이 비행을 시작하는 곳이고 제가 이번에 백패킹을 하며 하늘의 별과 땅의 별을 지켜봤던 곳입니다. 임판규 옹은 적중면 출신의 의사였습니다. 20년 동안의 그의 주장이 이번에 시원하게 밝혀져서 따님인 임춘지 관장님이 웃을 수 있게 되었습니다. 임관장은 합천한의학박물관에 가면 만날 수 있습니다. 합천에는 우리가 모르는 이야기들이 곳곳에 숨어 있습니다. 팔만대장경부터 우주의 신비까지 만날 수 있는 이 곳에 오래 오래 머무십시오.