100년 된 가게와 그곳을 지키며 살아가는 소박한 사람들의 이야기

대만의 옛 수도 타이난台南에서, 오래된 가게들이 많이 몰려 있는 골목길과 거리를 파스텔톤의 따뜻한 일러스트로 담아낸 여행 에세이. 대만 남부의 오래된 도시 타이난은 오랜 역사를 지닌 도시인 만큼 곳곳이 매력적인 정취를 풍기는 곳이다. 타이난은 대만이 시작된 곳이다. 타이난에서 가장 번화했던 번딩 거리(민촨루와 신메이제의 옛 이름)는 타이난 서민들의 의식주에서 없어서는 안 될 곳이며 전통 있는 옛 가게들이 가장 많이 몰려 있는 거리였다. 특히, 민촨루는 네덜란드 점령기, 명나라, 정성공의 탈환과 청나라를 거치며 19세기까지 대만의 정치, 경제, 문화의 중심지였다. 과거의 민촨루에는 문학과 역사 분야에 종사하는 이들이 머물며 많은 책과 글을 남기기도 했다. 타이난이 대만의 경주라 불리는 이유도 그 때문이다. 도시와 함께 나이든 가게 노포를 그린 천구이팡 작가의 『타이난 골목 노포 산책』은 요즘 사람들이 오래되고 낡은 물건들을 생생하게 ‘목격’하게 하고, 옛사람들의 생활에서 보이던 사소한 것들이 아직도 ‘살아 있음’을 생생하게 보여준다.

책에 소개된 노포들은 대대로 물려받아 내려오는 곳으로, 모두 백 년 넘게 운영해 온 오래된 가게들이다. 작가는 오래된 낭만이 깃든 타이난의 골목골목을 걸으며 조그마한 이 지역들이 일제강점기에 건축한 바로크식 건물들로 이루어진 옛 거리임을 애써 강조하고 있다. 벽돌로 쌓은 아치 형태의 ‘팅쯔짜오亭仔?’도 여행자들에게 이 지역을 알리는 데 중요한 요소가 된다. 역사가 오래된 타이난에는 고적과 사원이 많고 낡은 건물과 좁은 골목에는 볼거리가 가득해 여행자들이 몰리는 핫플레이스로 사랑받고 있다.

디스커버리 채널에도 소개된 독특한 수공예 가게, 세계 최초로 친환경 개념으로 만들어진 수제 구두점, 청나라 때부터 유명한 오래된 점집 거리 등 세월의 더께가 내려앉은 옛 가게들의 이야기가 가득한 『타이난 골목 노포 산책』은 독자들을 낭만적인 여행으로 초대한다. 여행이 어려워진 요즘이지만, 자연스레 타이난 거리를 여행하는 레트로 감성을 자극한다. 또한 ‘타이난에 와 보지 않으면 타이완(대만)을 봤다고 할 수 없다’고 할 정도로 독특한 개성이 넘쳐나는 이 책에는 백 년 가게를 지켜 온 사장님들의 진솔한 이야기와 소박한 삶을 살아가는 사람 냄새가 가득하다.