ESG가 글로벌 경영의 새로운 트렌드로 주목받고 있다. 전 세계 많은 기업들이 주요 경영 전략의 하나로 ESG를 언급하고 있고 금융 투자자들 역시 ESG 투자를 강조하고 있다. ESG는 요즘 경제 신문의 뉴스 제목에 하루도 빠지는 날이 없을 정도로 빈번하게 오르내리는 용어 중 하나다.
ESG란 환경(Environment), 사회(Social) 및 지배구조(Governance) 세 가지의 첫 머리글자를 따서 만든 용어로 코피 아난 전 유엔 사무총장이 2004년 전 지구적 지속가능성을 위한 자산 소유자들의 역할을 촉구하는 내용이 담긴 〈Who Cares Wins〉라는 리포트에서 처음 언급하면서 넓게 쓰이기 시작했다.
ESG의 특징은 돈과 직접적인 관련이 없는 비재무적인 요소라는 점이다. 과거 기업이나 투자자들이 크게 중요하게 생각하지 않았던 요소들이기도 하다. 기업의 사회적 책임을 의미하는 CSR과도 언뜻 보면 비슷해 보이지만 완전히 상반된 개념을 갖고 있다. CSR이 조금 손해를 보고 비용을 지출하더라도 사회 전체를 위해서 기업이 희생을 감수해달라는 의미가 있다면 ESG는 ‘자선사업’이 아니라 근본적으로 기업이 돈을 벌고 수익을 내기 위해서 하는 적극적인 경영 활동을 의미한다. 이미 글로벌 ‘큰손’들이 잇달아 “환경, 사회, 지배구조를 고려하지 않는 기업에 대해서는 투자하지 않겠다”고 선언하면서 기업들 역시 ESG에 관심을 갖고 개선해 나가지 않는다면 투자를 받거나 지속적으로 수익을 내기 힘들 것이다.
2020년 말 기준으로 833조 원에 달하는 거대한 기금을 운용하고 있는 국민연금기금은 책임투자와 주주권 행사 등 수탁자 책임활동을 수행하며 한국형 ESG를 선도해왔다.
이 책은 최근 주목받고 있는 ESG를 그 개념에서부터 역사, 경영과 금융 부문의 전략, 전 세계의 ESG 도입 현황 및 정책을 소개하고 현재 국민연금이 추진하고 있는 한국형 ESG 모델을 소개한다. 이제 막 도입되기 시작한 ESG를 이해하기 위한 좋은 길잡이가 되어 줄 것이다. ESG, 이제 선택이 아니라 필수다.

860조 원! 세계 3대 연기금인 국민연금이 말하는 ESG!

“새로운 기업가정신 필요한 시대, 모든 이들이 눈 여겨 볼 책” - 최태원 SK그룹 회장
“국민연금 ESG가 우리 사회에 ‘유쾌한 반란’을 일으킬 것을 확신” - 김동연 前부총리

전 세계에 부는 ESG 열풍! 그 시작은 어떠했고 지금 어디까지 왔을까? 세계 각국과 투자자, 또 기업은 어떻게 대응하고 있을까? 국내 최대 기관투자자이자 글로벌 3대 연기금으로 성장한 국민연금공단에서 그 궁금증을 해결해 줄 책을 펴냈다.
이 책은 ESG 개념과 역사부터 최근 트렌드를 일목요연하게 수록하였다. 주요국가의 정책과 연기금 동향. 기업의 구체적인 사례를 담고, 금융시장의 관심사항인 국민연금의 투자전략까지 상세히 소개한다. 뿐만 아니라 ESG가 우리 사회에 던지는 의미, 필요성 등을 체계적으로 정리하여 이론과 사례를 망라한다. 「ESG 종합지침서」라 불릴 만하다.
김용진 국민연금공단 이사장과 실무진이 집필에 직접 참여하여 국민연금의 입장과 현장의 목소리를 생생하게 전달한다.
다소 어려운 전문용어도 풀어 쓰거나 주석을 달아 일반인도 쉽게 읽을 수 있다. ESG에 관심있는 독자라면 꼭 한번 읽어볼 책이다.