1883년 한성순보가 발간된 이후 140여 년이 지나고 있다. 근대 언론의 등장보다는 한참 뒤늦게 출발한 우리나라 언론학은 빠른 발전으로 다양한 영역에서 성과를 내고 있다. 그러나 언론 현상의 기초라고 할 수 있는 ‘기사작성 기법’에 대해서는 그다지 주목하지 않았다.

뉴스를 직접 생산하고 있는 언론 현장에서도 사정은 마찬가지다. “수습기자 교육에 변변한 교본도 없이 선배들의 구전 교육에 의존하다보니 체계적 교육이 이뤄지지 못했고 통일된 기준이 없어 혼란을 겪어왔다”는 유력 지방 언론사의 고백은 남의 일이 아니다.

이와 같은 상황 속에서 권위 있는 수사학 연구자와 신문기자로 활동한 저자들은 마침내 수사학을 활용한 기사작성 모델을 제시한다. 뉴스의 생산·소비·해석과 고전 수사학 이론의 5대 규범인 착상·배열·표현·기억·발표를 접목해 새롭게 만든 모델이다. 저자들은 이 모델에 따라 기사 가치와 비중의 판단부터 주제와 방향 설정, 취재와 기사작성, 수정과 팩트체크 등 단계별 필요한 원칙과 방법, 사례까지 제시해 준다.