저자는 세대 차의 간극이 부모 자식 사이에도 있음을 느끼면서 최소한 자녀들에게는 부모가 살아온 이야기를 남겨주고 싶은 생각에서 내 살아온 70년의 삶을 돌아보며 일기 쓰듯 글을 쓰게 되었다.

저자는 8.15해방 이듬해 태어나 6.25, 4.19, 5.16을 어린 나이에 겪었고, 산업화와 민주화 시대를 거치며 같은 시대를 살아가고 있는 숱한 이웃들과 어울려 70년을 살아왔다. 그 기억을 이 책에 담아 저자의 자녀뿐만 아니라 젊은 세대에게도 그 시절을 알려주고자 한다. 또한, 같은 시대를 겪은 이들에게는 지금이 인생의 황혼기가 아닌 황금기임을 상기시켜주며, 자기 삶을 뒤돌아보고 앞으로의 삶을 위한 새로운 방향을 설정할 수 있도록 용기를 선물한다.


자동차에 백미러가 있는 이유는 앞으로 잘 달려가기 위함이듯이,
과거 나의 발자취를 회고함은 곧 내일을 어떻게 살 것인가를 설정하기 위함이다.
-프롤로그 中

『일흔 즈음에』는 대한민국의 보통사람이라 할 수 있는 저자가 살아온 평범한 삶을 되새기며, 해방 이후 급변하는 시대를 살아오며 나름으로 격랑을 헤쳐 나온 보통사람의 이야기를 담고 있다.

아직 70 인생을 살지 않은 사람들, 특히 저자가 살아온 그 시대를 경험하지 않은 젊은 세대들에게 그 시대 우리 한국인들이 어떻게 살아왔는지를 알려주기 때문에 젊은 세대가 그들을 이해하고 세대 차이의 간극을 줄여줄 수 있는 책이다.