『작가와 술』은 스콧 피츠제럴드, 어니스트 헤밍웨이, 테네시 윌리엄스, 존 베리먼, 존 치버, 레이먼드 카버 등 문학사에 길이 남을 작품을 쓴 위대한 작가들의 삶과 문학을 되짚어 작가와 ‘술’의 관계를 살피는 책이다. 누구보다 술을 좋아했던 이들에게 술은 어떤 의미였고, 술이 문학 작품에 어떤 영향을 끼쳤을까.

술을 사랑했던 이 작가들은 방랑자적 기질과 불안한 영혼처럼 세계 이곳저곳은 물론이고 자신들의 나라 안에서도 떠돌아다녔다. 저자 올리비아 랭은 이들의 발자취를 따라가 보면 술과 끈끈하게 얽혀 있는 그들의 삶과 문학을 좀 더 깊게 이해할 수 있을 거라는 생각에 미국 횡단 여행을 한다.

이 책은 작가들의 내밀한 삶이 담겨있는 전기이자, 술과 관련된 작품들에 대한 문학 비평이지만 작가들의 흔적을 따라 미국을 여행하는 동안 저자 올리비아 랭이 보고 듣고 느낀 것을 기록한 기행이다. 저자는 ‘작가와 술’이라는 흥미로운 주제를 뛰어난 글솜씨를 바탕으로 아담아내 작가들의 삶을 생생하게 그려냈다.