환경을 지키고 미래를 지키기 위한 첫 걸음 〈환경을 지키는 어린이〉 시리즈
지금 지구에 사는 우리 모두의 가장 큰 공통 관심사는 아마 환경일 거예요. 온실 가스 때문에 지구의 온도는 점점 올라가고 각종 오염 물질 때문에 지구가 몸살을 앓고 있으니까요. 환경 파괴로 인해 우리 인간들도 많은 피해를 보고 있지만 다른 동?식물들의 피해는 더 심해요. 살 곳을 점점 잃고 있고 멸종 위기에 놓인 동?식물들도 많고요. 멸종이 된다는 건 지구에서 그들이 완전히 사라진다는 뜻이에요.
이 모든 건 우리들 인간 탓이에요. 우리가 움직일 때마다 환경을 오염시키고 있다고 해도 틀린 말이 아니거든요. 우리 생활에 필요한 여러 가지 물건을 만드는 과정에서 오염 물질도 만들어져요. 우리가 버린 쓰레기들은 지구를 오염시키고, 우리가 타는 차에서 나오는 온실 가스는 지구의 온도를 높이지요.
이대로 가다가는 지구는 병이 들고 인간도, 동물도, 식물도 살 수 없게 되어요. 환경을 지키는 것은 우리 모두를 지키는 일이기도 하고 우리의 미래를 지키는 일이기도 해요. 누구 한 사람이 해야 하는 일이 아니고 우리 모두의 일이에요.
환경을 지키기 위해서는 어떻게 해야 할까요? 우리는 어떻게 달라져야 할까요? 〈환경을 지키는 어린이〉 시리즈는 우리가 환경을 지켜야 하는 이유와 환경을 지키기 위해 어떻게 행동해야 하는지 알려 준답니다.

지구를 오염시키지 않는 맑고 깨끗한 에너지, 재생 에너지
혹시 건물 지붕 위에 태양열 전지판이 놓여 있는 것을 본 적이 있나요? 언덕이나 바다에 커다란 바람개비 모양의 날개가 돌아가고 있는 것은요? 그건 바로 재생 에너지를 만들고 있는 거예요. 《바람으로 전기를 만들어》는 재생 에너지에 대한 이야기를 담고 있어요.
우리는 매일 에너지를 써요. 전기를 사용하는 건 에너지를 쓴다는 것과 같아요. 자동차가 움직이기 위해서도 에너지가 필요하지요. 아무리 써도 없어지지 않을 자원에서 얻은 에너지를 재생 에너지라고 해요. 이런 자원에는 햇빛, 바람, 바닷물 같은 것이 있어요. 태양에서 얻는 재생 에너지는 태양 에너지, 바람에서 얻는 재생 에너지는 풍력 에너지, 바다의 밀물과 썰물 흐름에서 얻는 에너지는 조력 에너지라고 해요.
지금 우리가 사용하는 에너지는 대부분 화석 연료에서 나와요. 석탄, 석유, 천연가스 같은 것들이 화석 연료예요. 화석 연료는 그동안 너무 많이 써서 곧 다 떨어지고 말 거예요. 또한 화석 연료를 태우는 것은 환경 오염의 주된 원인이지요.
그러나 재생 에너지는 맑고 깨끗한 에너지예요. 지구를 오염시키지 않거든요. 그러니 가능하면 재생 에너지를 사용하는 게 좋아요. 또는 우리가 매일 사용하는 화석 연료의 양을 줄이기 위해 노력할 수도 있답니다.