레오나르도 다빈치, 파블로 피카소, 프라다 칼로, 앤디 워홀……. 모두 한 번씩 들어 본 적이 있는 세계적인 예술가의 이름입니다. 이 예술가들은 어떻게 이렇게 빛나는 명성을 가지게 되었을까요?
저마다 활동했던 시대나 장소, 추구했던 예술 경향은 모두 다르지만 이들에게는 한 가지 공통점이 있습니다. 바로 세상에 없는 새로운 예술을 창조했다는 점이지요. 언뜻 보면 예술과 과학은 별개의 분야처럼 보이지만 레오나르도 다빈치의 생각은 달랐습니다. 두 분야는 멀리 떨어져 있지 않다고 생각하여 과학 지식을 예술 작품에 녹여 냈고, 이렇게 탄생한 것이 오늘날 세계적인 걸작 〈모나리자〉입니다. 물체가 멀리 있을수록 공기 중의 습도나 먼지 때문에 윤곽이 흐릿하게 보이는 과학 원리를 적용한 작품으로, 평면의 그림 안에 공간감이 살아 있지요. 파블로 피카소는 옛 거장들의 그림 기법을 따라 하는 대신 자신만의 그림 스타일을 만들어 냈습니다. 여러 방향에서 본 모습을 다양한 모양으로 그리고 이어 붙여 ‘입체주의’라는 새로운 예술 장르를 창조해 냈고, 피카소의 작품은 오늘날에도 사람들에게 큰 사랑을 받고 있지요.
《나는 빛나는 예술가입니다》는 이처럼 예술 세계에 새로운 역사를 쓴 예술가들을 소개하는 책입니다. 그림, 조각, 디자인 등 다양한 분야의 예술가를 만나고 그들의 삶을 살펴보며 어떻게 예술가의 꿈을 이뤄 냈는지, 무엇에서 영감을 받아 새롭고 멋진 예술 세계를 만들어 낼 수 있었는지 보여 주는 책이지요. 이 책을 통해 아이들은 르네상스 예술부터 현대 미술에 이르기까지 다양한 예술 지식을 쌓는 것은 물론, 발상의 전환, 기존의 관습을 깨는 행동으로 새로운 예술을 창조한 예술가들의 모습에서 창의력의 씨앗을 싹틔우는 방법을 알게 될 것입니다. 또 살아생전 사람들에게 관심을 받지 못한 그림을 그리며 가난 속에 살았지만 결국 작품의 진가가 알려지며 예술계의 별이 된 빈센트 반 고흐, 흑인이라는 이유로 조각 공부를 이어 가지 못하는 어려움을 겪었지만 끝내 재능을 인정받아 조각가의 꿈을 이룬 오거스타 새비지처럼 시련에 굴하지 않고 꿋꿋이 자신의 길을 걸어 나간 끝에 위대한 예술가가 된 인물들의 이야기는 우리 아이들이 더욱 단단한 사람으로 성장하는 데 훌륭한 밑거름이 될 것입니다.