소비, 장바구니 물가, 환율, 주식, 코스피, 세금……. 우리는 날마다 뉴스나 신문 등을 통해 다양한 경제 용어와 경제 소식을 접합니다. 그런데 이렇게 매일 접하는 분야도 기초 경제 지식이 부족하면 기사 내용을 이해하는 일이 쉽지 않지요. 이런 경험이 쌓이고 쌓이다 보면 경제를 어렵고 따분한 분야로 생각하게 되고, 특히 어린이들은 경제는 어른들하고만 상관있는 일이라고 여기며 경제를 더욱 멀리하게 됩니다.
하지만 알고 보면 경제는 어린이들의 생활과도 아주 밀접하게 닿아 있습니다. 어린이들도 학교와 학원에서 교육 서비스를 소비하고, 문구점에서는 물건을 구매하면서 부가세라는 세금을 내고 있으니까요. 또 경제는 어릴 때부터 잘 배워 두면 여러모로 도움이 됩니다. 경제 기사가 쏙쏙 이해되는 것은 물론이고, 자연히 경제의 흐름을 읽을 줄 알게 되면서 훗날 경제적 자립이 더욱 수월해지지요. 나아가 돈이나 시간, 편리함 같은 비용을 적게 들이면서 큰 만족을 얻을 수 있는 선택을 하는 ‘경제 원칙’에 익숙해지면서 인생의 크고 작은 고민과 선택의 순간에서도 합리적인 판단을 내리기가 더 쉬워진답니다.
그렇다면 경제는 어떻게 하면 잘 알 수 있을까요? 책상 앞에서 앉아서 경제 지식을 외는 것도 방법이지만, 경제 현장을 찾아가 경제가 어떻게 움직이는지 살펴보는 것도 아주 좋은 방법입니다. 《장바구니는 왜 엄마를 울렸을까?》는 우리 주변의 익숙한 장소들을 통해서 경제 원리를 차근차근 알려 주는 어린이 교양서입니다. 각각의 장소에서 우리가 매일매일 하는 소비가 어떻게 경제라는 거대한 개념과 만나게 되는지 알기 쉽게 보여 주지요. 그 흐름을 따라가다 보면 경제가 어떻게 움직이는지 경제의 큰 개념을 깨닫게 되고, 경제가 단순히 소비하고만 연결된 것이 아니라, 우리가 합리적이고 최선의 선택을 할 수 있도록 돕는다는 것을 알게 되지요. 이 책을 따라 동네 한 바퀴를 돌고 나면 경제 흐름과 경제를 구성하는 요소들이 한눈에 쏙 들어오게 될 것입니다.