세계적인 도교철학자인 저자의 유작으로, 그가 미국 대학에서 제자들에게 도가사상을 강의한 내용을 정리한 것이다. 딱딱하고 어려운 철학 용어 대신 직접 삽화를 그리고 시, 영화, 영화 등을 인용하는 등, 미국 학생들에게는 물론 일반 대중에게 다소 낯선 도교 철학을 쉽고 재미있게 풀어 알려주고자 한 저자의 노력이 담겨 있다.



중국과 미국의 문화에 익숙하며 오랜 시간 공부하고 강의해온 장점을 살려서 고금의 문화는 물론 동양과 서양 문화를 비교하며 철학과 현실의 융합을 시도하는 한편, 느리게 사는 것, 되돌아보는 것에서 그치는 것이 아니라, ‘산다는 것’의 도저한 근본을 생각하면서 따뜻한 삶의 지평은 무엇이고, 또한 자연과 가까이한다는 것의 의미를 다시 한 번 되돌아보게 한다.