“같은 문제를 자꾸 틀려요.”, “항상 응용문제에서 틀려요.”, “문제를 제대로 이해하지 못해요.”, “아는 건데 실수로 틀렸다고 말해요.” 초등 아이를 둔 부모들의 하소연이다. 충분히 풀 수 있는 문제도, 문제를 제대로 이해하지 못해 틀린 답을 적는 아이들이 너무나 많다. 틀린 문제는 또 틀린다. 왜 자꾸 같은 문제를 틀릴까? 신기할 정도다. 문제를 자꾸 틀리고, 그럴 때마다 부모와 선생님에게 혼나니 아이들은 수학을 점점 더 싫어하게 된다. 이런 악순환을 어떻게 극복할 수 있을까?

초등 수학에서는 답을 맞히는 것보다 질문을 제대로 이해하는 것이 더 중요하다. 많은 학생이 수학 공부를 할 때 문제를 풀고 정답을 확인하는 과정만 반복한다. 그리고 그것이 수학을 공부하는 유일한 방법이라고 생각한다. 하지만 수학 실력을 높이기 위해서는 문제 풀이에 집중하기 전에 문제를 읽고, 그 속에 담긴 수학적 개념을 떠올리는 과정이 반드시 필요하다. 즉, 문제 풀이보다 문제 이해가 먼저인 것이다. 《초등 수학, 문해력이 답이다》는 수학을 전공한 초등 교사인 저자가 14년 동안 교실 속 아이들과 함께 매일 공부를 하면서 축적한 노하우를 집약한, 수학 공부 지침서이다. 이 책에서 저자는 초등 수학 서술형 문제를 분석하고, 수학 문해력을 키울 수 있는 실전적인 방법들을 소개한다.

특별부록으로 구성된 초등학교 수학, 수학익힘 속에 들어 있는 서술형 문제를 다섯 가지 유형으로 나눈 〈초등 필수, 수학 서술형 문제집〉도 눈여겨볼 만하다. 여기에 나온 문제들은 초등 수학 교과서 아무 페이지나 펼쳐봐도 나올 정도로 대표적인 서술형 문제들이다. 저자는 서술형 문제를 패턴화해서 꾸준히 연습해야 한다고 말한다. 아이들이 유형별로 문제를 풀 수 있는 근육을 단련해놓는다면 비슷한 유형의 문제가 나왔을 때 당황하지 않고 즉각적으로 반응할 수 있기 때문이다.
《초등 수학, 문해력이 답이다》와 〈초등 필수, 수학 서술형 문제집〉은 ‘수학을 어떻게 공부해야 할지’ 고민하는 초등학생들과 ‘수학 공부를 어떻게 도와줘야 할지’ 고민하는 학부모, 교육자들에게 확실한 길잡이가 되어줄 것이다.