100년 역사상 최초로 ‘뉴베리 대상’을 수상한 그래픽노블. 10대들의 이야기를 중심으로 생생하게 펼쳐지는 『뉴 키드』는 우리 사회에 만연한 엘리트주의, 빈부격차로 인한 양극화, 인종적 편견, 소외 등 민감한 사회적 이슈를 다루고 있다. 유쾌하면서도 허를 찌르는 대담함으로 이야기를 이끌어 나가는 이 작품은 ‘뉴베리 대상’과 더불어 ‘코레타 스콧 킹 상’과 ‘커커스 상’도 수상하는 최고의 영예를 안았다.



이제 막 중학생이 된 조던 뱅크스에게 만화 그리는 것보다 더 신나는 일은 없다. 하지만 부모는 그가 꿈꾸어 온 예술학교 대신, 명문 사립학교에 들여보낸다. 조던은 백인이 다수를 차지하는 학년 전체에서 몇 안 되는 유색인종 중 하나이다. 워싱턴 하이츠 아파트와 리버데일 종합학교를 매일 오가면서, 조던은 곧 두 세계 사이에서 갈팡질팡하는 자신을 발견하게 된다.



작품 중간 중간에 등장하는 조던의 그림들은 그래픽노블 『뉴 키드』만의 독특한 장치이다. 그림 그리는 것을 누구보다 좋아하는 조던은 스케치북에 자신의 생각과 가치관, 예술적 영감들을 자유롭게 표현한다. 때때로 유머 감각이 빛을 발하는 이 그림들은 그 어떤 에피소드들보다 작품의 의미를 효과적으로 전달하고 있다.